Nachdem es am Nachmittag aufgeklart hatte und nur noch wenige Wolken am Horizont waren, dachte ich mir, es wäre eine gute Gelegenheit, mir den Kometen C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS anzusehen. Und ich sollte nicht enttäuscht werden, ich konnte ihn mit bloßem Auge entdecken, besser ging es allerdings mit der Kamera [1]. Das Bild habe ich hier an den Anfang gesetzt. Interessanterweise haben wir in der Eifel normalerweise kaum Lichtverschmutzung. Aber für diesen Kometen waren zwei Lichtquellen entscheidend, zum einen war es der Sonnenuntergang, die Dämmerung dauerte noch an, als der Komet sichtbar wurde, und zum andern der fast volle Mond. Trotzdem war der Komet gut zu sehen.
Der Komet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS [2] ist im Oktober 2024 auf der Nordhalbkugel mit bloßem Auge zu sehen und das kann ich bestätigen. Er ist der dritthhellste Komet der letzten hundert Jahre und wird deshalb zu den großen Kometen gezählt. Er wurde erst am 9. Januar 2023 von der Sternwarte am Purpurnberg (紫金山), das liegt am Rand der Stadt Nanjing (南京市), entdeckt. Es war der chinesische Astronom Ye Quanzhi (chin. 叶泉志). Und man kann sich das genau bei Wikipedia ansehen. Was mich etwas überrascht hat, ist der Name des Kometen in der Transkription nach Wade-Giles. Die wird eigentlich kaum mehr verwendet, weil Pinyin eindeutiger ist und man sehr einfach mit Pinyin chinesische Zeichen mit dem Computer schreiben kann. Aber dessen ungeachtet, hat der Komet einen etwas komplizierten Namen bekommen. Er war am 12. Oktober, also vor 4 Tagen, der Erde am nächsten. Nun wird er im Anfang November seinen nächsten Punkt zur Venus haben und irgendwann wird er auch wieder verschwinden und nicht mehr sichtbar sein. Die größte Helligkeit hatte der Komet mit -4 mag, bei der Entdeckung hatte er eine Helligkeit von 19 mag; das menschliche Auge kann bei optimalen Bedingungen astronomische Objekte bis zu einer Helligkeit von 6,5 mag wahrnehmen. Für die nächsten Tage, wenn der Himmel weiterhin wolkenfrei bleibt, sollte man unbedingt kurz nach der Dämmerung versuchen, ihn im Westen zu sehen.
Links und Anmerkungen:
[1] Daten zur Aufnahme: Panasonic DMC-TZ71 4.3 mm f/3.3 30s ISO 80
[2] https://de.wikipedia.org/wiki/C/2023_A3_(Tsuchinshan-ATLAS) – ich empfehle aber, sich die englische Seite von Wikipedia anzusehen, denn da ist eine Animation der Kometenbahn zu sehen: https://en.wikipedia.org/wiki/C/2023_A3_(Tsuchinshan%E2%80%93ATLAS)
English Translation:
After the sky had cleared up in the afternoon and there were only a few clouds on the horizon, I thought it would be a good opportunity to take a look at the comet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS. And I was not disappointed, I could see it with the naked eye, but it was better with the camera [1]. I put the picture at the beginning of this blog post. Interestingly, we normally have hardly any light pollution in the Eifel. But for this comet, two light sources were crucial, firstly, the sunset, twilight was still going on when the comet became visible, and secondly, the almost full moon. Nevertheless, the comet was clearly visible.
The comet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS [2] will be visible to the naked eye in the northern hemisphere in October 2024 and I can confirm that. It is the third brightest comet of the last hundred years and is therefore counted among the large comets. It was only discovered on January 9, 2023 by the observatory on the Purple Mountain (紫金山), which is on the outskirts of the city of Nanjing (南京市). The Chinese astronomer Ye Quanzhi (Chinese: 叶泉志) took the credit for the discovery. And you can look up more information on Wikipedia. What surprised me a little is the name of the comet in the Wade-Giles transcription. This is actually hardly used anymore because Pinyin is more clear and you can write Chinese characters very easily with Pinyin on the computer. But regardless of that, the comet has been given a somewhat complicated name. It was closest to Earth on October 12th, 4 days ago. Now it will have its closest point to Venus in early November and at some point it will disappear again and no longer be visible. The comet had its greatest brightness at -4 mag, when it was discovered it had a brightness of 19 mag; under optimal conditions, the human eye can perceive astronomical objects up to a brightness of 6.5 mag. For the next few days, if the sky remains cloud-free, you should definitely try to see it in the west shortly after dusk.
Links and Annotations:
[1] Data for the recording: Panasonic DMC-TZ71 4.3 mm f/3.3 30s ISO 80
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/C/2023_A3_(Tsuchinshan%E2%80%93ATLAS) – the english article on Wikipedia is better as it contains an animation of the comet's orbit.
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