Tao – Die Weisheit des Flusses – mehr als eine BuchBesprechung

 

Ich stand kürzlich vor einem öffentlichen BücherSchrank und hatte plötzlich ein Buch in der Hand [1]. In RiesenBuchstaben stand da -: OSHO; 3 cm oder ca. 85 pt. Und groß, aber schon deutlich kleiner -: Tao; 14 mm oder 40 pt. Der Untertitel ist „Die Weisheit des Flusses“ und ein weiterer Untertitel lautet „Juwelen des Bewusstseins“. Das ist so ein Begriff, der ist genauso schön wie „Sultans of Swing“ [2]. Ich fragte einmal, was soll das denn bedeuten und bekam die Übersetzung: Sultane des Swing; damals gab es noch keine Handys, so daß mein GesichtsAusdruck nicht dokumentiert ist. An diesem Punkt war schon klar, daß ich dieses Buch nicht genießen würde. Aber ich wollte es trotzdem lesen, weil ich von diesem Osho [3] überhaupt noch nichts gelesen hatte [4]. Nur es war natürlich gefährlich, ein Buch zu nehmen, das ein chinesischen Hintergrund hat, da ich mir vorstelle, daß ich einiges selber darüber weiß. „Die Weisheit des Flusses“ -: des Rheins, der Themse, des Ganges, des Mississippi? Nein, es ist etwas anderes gemeint, nämlich ein zentraler Begriff des Daoismus; man benutzt heute Dao (道); Tao ist eine veraltete Form. Der Klappentext erleuchtet uns dann: „Laotse nannte seinen Weg den »Lauf des Wassers«“. Nein, gewiß nicht, wenn auch Wasser ein zentrales Thema in der Schrift Daodejing (道德經) ist. Der Daoismus ist entgegen vieler Ideen im Westen nicht das, was wir als Religion auffassen. Laozi (老子) war auch nicht der Gründer des Daoismus, es ist sogar fraglich, ob es sich um eine historische Person handelt, aber ihm wird der etwa 5000 Zeichen umfassende Text Daodejing zugeschrieben. Schon dieser Text verleitet zu immer wieder neuen Übersetzungen. „Und ich weiß nicht, wie viel Hunderte Übersetzungen es gibt“ schrieb ich in meinem Manuskript; die Schätzungen gehen von 250 bis über 1000 [5]. Jede Übersetzung ist eine Interpretation. Gibt es ein zentrales Werk, einen Kanon des Daoismus? Jein, es gibt einen offenen Kanon, der im 15. Jahrhundert entstanden ist und Daozang (道藏) genannt wird [6]. Der deutsche Wikipedia Artikel berichtet über fast 1500 Bände. Der chinesische Artikel berichtet auch über die moderne Ausgabe, die nach der Revision aller Schriften durch die China Taoist Association (中国道教协会) editiert wurde. Die Ausgabe umfaßt 5.600 Bände, die in dieser Ausgabe 220mal gedruckt und über den Globus verteilt wurde. Man schätzt den Umfang auf über 70 Millionen Schriftzeichen [7]. Dieser Kanon enthält Schriften über Alchemie, die Suche nach den Inseln der Unsterblichen, Philosophie, GeheimGesellschaften, Wahrsagerei, Amulette, Übungen zur Verlängerung des LebensZeit und vieles mehr. Der Lauf des Wassers ist ein Begriff, den die deutsche Übersetzung eines Buches von Alan Watts [8] benutzt hat. Ich halte die deutsche Übersetzung des Titels für interessanter. 

In dem Buch von Osho stehen die SeitenZahlen oben und unten, wo man häufig Seitenzahlen hinsetzt, ist immer das Zeichen Dao (道); es ist eine ansprechende Kalligraphie. Dao ist das zentrale Zeichen des Daodejing und namensbildend für den Daoismus. Aber schon die ersten Zeichen des Daodejing zeigen die Problematik des Begriffs auf denn im Daodejing steht: „Der Weg, den man benennen kann, ist nicht der wahre Weg; Namen (Begriffe), die man geben kann, sind keine wahre Namen“ [道可道，非常道。名可名，非常名。]. Der Text schließt mit: 聖人之道为而不爭。Der Weg des Weisen wirkt ohne Konkurrenz (Wettstreit). Im 25 Kapitel heißt es: 吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。Das versuche ich so zu übersetzen: „Ich kenne seinen Namen nicht und nenne es daher Dao. Und wenn ich mich weiter um einen Namen bemühe, nenne ich es das Große.“ Dazu kann man in einer lesenswerten Magisterarbeit schmökern [9].

Auf den Seiten 6 bis 14 findet man Aussagen wie: „sie reden überhaupt nicht vom Ziel“, „der Pfad ist ein pfadloser Pfad“, „Tao bedeutet Transzendenz“, „Tao ist eine Rebellion“. Damit wird wahrscheinlich die Esoterik bedient. Und ich könnte mir vorstellen, daß dahinter der Satz steht: „Der Weg ist das Ziel“.  
Konfuzius [孔子] (etwa 551-479 v. Chr.) schrieb in den Analekten [论语]: 子曰：「志於道，據於德，依於仁，游於藝。」Der Meister sagte: "Lasset den Willen auf den Pfad [der Pflicht] gestellt sein. Lasset jedes Erzielen in dem, was gut ist, festgehalten sein. Lasset der vollkommenen Tugend günstige Bedingungen zuteilwerden. Lasset Ruhe und Genuss in den höflichen Künsten [die Riten, Musik, Bogenschießen, Wagenfahren, Sprache und Mathematik] gefunden werden." [10] Dies ist wahrscheinlich der Ursprung von: Der Weg ist das Ziel.

Auf Seite 16 lese ich dann, Maria hieße auf Hebräisch Mariam und das bedeute Rebellion. Durch Ungehorsam kam Adam Zufall und durch Rebellion erhob sich Jesus. Ja, was ist denn das für ein Blödsinn. Mariam ist nicht hebräisch, hebräisch ist Mirjam. Mariam ist Griechisch und Maria ist zunächst einmal Lateinisch und später eben auch Deutsch. Die möglichen Bedeutungen sind vielschichtig. Eigentlich muß man sagen, daß die Herleitung des Namens zu unsicher ist. So, wie jeder es gerade gebrauchen kann. Bitterkeit, Widerspenstigkeit oder Auflehnung sind möglich, aber auch Wunschkind oder geliebtes Kind oder Geliebte des Amun.

Wenn ich etwas von Patrick Jane [11] und den VerschwörungsTheoretikern ebenso gelernt habe, dann ist es, daß eine guter TrickBetrüger alle Elemente, die willkürlich auftauchen, und auch gegensätzlicher Natur sein können, in ihren TrickKonstrukt problemlos einbauen können. Das aber muß man Bhagwan bzw. Osho lassen -: das hat er voll drauf. 

Auf Seite 26 lese ich, es gäbe nur wenige taoistische Tempel. Ja, wenn man die Volksrepublik China nimmt, da gibt es nicht nur wenige daoistische Tempel, sondern gibt es wenige Tempel überhaupt, letztlich gibt es aber doch tausende von ihnen. Wenn ich aber nach Taiwan schaue, dann ist auf dieser kleinen Insel die Zahl der daoistischen Tempel nicht gering, denn dort schätzt man die Zahl der daoistischen Tempel auf ca. 9000, um eine Zahl zu nennen. 

Es fällt auf, daß alle möglichen Religionen in diesen Taoteig hinein gemengt werden. Auf Seite 41 wird ein Text eingeleitet mit -: „einmal geschah es, dass ein Sufimystiker ...“ und dann kommt natürlich auch „Zen in der Kunst des Bogenschießens“ auf Seite 42. Jesus, Zarathustra und, „daß Tao ein anderer Name für Gott ist“ kann man ebenfalls dort lesen. Das Tao nichts von Wundern hält, sondern mehr von wissenschaftlichen Methoden.  Was soll dabei heraus kommen? Es soll dabei etwas heraus kommen, was im Westen die Klientel anspricht, dieses Bhagwan-Konglomerat aus östlicher Religion und westlicher  Psychotherapie. Es war erfolgreich!   

Das Buch ist reich bebildert. Aber viele der Bilder sind auch multipliziert worden, indem dasselbe Bild mehrfach, auch in verschiedenen Größen, erscheint. Oder einmal in einer bearbeiteten Formen und einmal in einer weniger bearbeiteten Form. So daß die Gesamtzahl der Bilder wieder herabgesetzt wird. Aber warum hat man das gemacht? Wahrscheinlich ist die Idee, daß es meditativer oder esoterischer wirken soll. Na, ich bin da eher skeptisch. Wo ich nicht skeptisch bin, ist in einer Empfehlung. Nein, das Buch braucht man nicht. Aber es war für mich eine gute Entschuldigung, wieder einmal in ein paar alten Büchern zu stöbern und zu lesen. 

Links und Anmerkungen:
[1] OSHO: Tao. Die Weisheit des Flusses. Königsfurt-Urania Verlag, Krummwisch 2011. ISBN: 978-3-86826-113-4.
[2] „Sultans of Swing“ ist ein Song der britischen Gruppe Dire Straits, den ich immer noch gerne höre.
[3] Osho (和尚) heißt nichts weiter als Mönch; das kannte ich aus dem Chinesischen unter der Aussprache heshang. Geboren wurde er als Chandra Mohan Jain (चन्द्र मोहन जैन) und war eine Weile als Bhagwan Shree Rajneesh bekannt. Er lebte von 1931 bis 1990.
https://de.wikipedia.org/wiki/Osho 
[4] Auch nicht, nachdem Hans Conrad Zander über einen Besuch in Pune („Poona“) berichtet hatte und wir uns über seine Reise unterhalten hatten. Das muss 1978 gewesen sein. Wenn ich mich recht erinnere, hatte er damals Bhagwan gefragt, ob er ihm einen seiner 93 (?) Rolls-Royce schenken würde.
[5] Das flüsterte mir die Google KI ein.
[6] https://de.wikipedia.org/wiki/Daozang und natürlich:
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%81%93%E8%97%8F 
[7] Wenn man das Daodejing mit 5000 Zeichen in zwei Stunden liest und in dieser Geschwindigkeit jeden Tag 12 Stunden liest, dann hätte man Lesestoff für 6 ½ Jahre. Viel Spaß!
[8] Alan Watts [8a]: Der Lauf des Wassers. Eine Einführung in den Taoismus. Uter Mitarbeit von Al Chung-liang Huang [8b]. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1983/1985. ISBN: 3-518-37378-1. Der Originaltitel lautet: Tao: The Watercourse Way [8c].
[8a] Alan Watts (1915-1973) war ein britischer Religionsphilosoph, spiritueller Lehrer und Autor.
https://de.wikipedia.org/wiki/Alan_Watts 
[8b] Chungliang „Al“ Huang (黃忠良) ist ein taiwanesischer Philosoph, Tänzer, darstellender Künstler, Tai-Chi-Meister und Pädagoge. Er wurde in den 1930er Jahren in Shanghai geboren.
https://en.wikipedia.org/wiki/Chungliang_Al_Huang 
Grokipedia nennt 1937 als Geburtsjahr. Es handelt sich um einen sehr umfangreichen Artikel.
https://grokipedia.com/page/Chungliang_Al_Huang 
Eine der Quellen von Grokipedia ist:
https://livingtao.org/about/chungliang-al-huang/ 
[8c] https://en.wikipedia.org/wiki/Tao:_The_Watercourse_Way  
[9] Clemenz Znobb: Jenseits vom Tun. Daoistische Klassiker im Philosophieunterricht an der AHS. Masterarbeit der Karl-Franzens-Universität Graz.
https://unipub.uni-graz.at/obvugrhs/download/pdf/10601090  S.20 
[10] http://ctext.org/analects/shu-er
[11] Patrick Jane oder „The Mentalist“ ist eine fiktive Gestalt, gespielt von Simon Baker. „The Mentalist ist eine US-amerikanische Krimiserie von Bruno Heller, die von 2008 bis 2015 … „
https://de.wikipedia.org/wiki/The_Mentalist 
 

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The Al Shafi'i Mosque in Jeddah, Saudi Arabia

 

Its official name is Al Shafi'i Mosque (مسجد الشافعي), but it is often referred to as Al Shafi Mosque. This is similar to dropping the final "i" from "Hawaii" (which also implies a glottal stop), as is common with many haoles. The mosque is located in the Al-Mazloum district (حارة المظلوم), which lies within the old city of Jeddah, Al-Balad (البلد) [1]. It is sometimes referred to as a UNESCO World Heritage Site, which is not entirely accurate. Rather, it forms part of a very important section of the UNESCO World Heritage Site known as "Historic Jeddah, the Gateway to Makkah." 

The name derives from the Muslim scholar, jurist, muhaddith, traditionist, theologian, and ascetic Al-Shafi'i (الشَّافِعِيّ), who lived from 767 to 820 CE [2]. He wrote the first book on the principles of Islamic jurisprudence. 

Inscription mentioning 
al-Khawaja Muhammad Ali 
in al-Shafi‘i Mosque

How old is the building or the entire complex? Visit Saudi writes: “Originally known as Alateeq Mosque [(العتيق), which could be translated as ‘the old (mosque),’ although this name is questionable, it was built nearly 1400 years ago.”] [3] I admit that I was a little taken aback, as the building follows the Mughal architectural style. I then did some research and was able to consult the very readable article by Hidaya Abbas [4]. He is able to demonstrate, based on historical accounts and finds, that the mosque was originally built, probably by Umar ibn al-Khattab (عُمَر بْن ٱلْخَطَّاب), who lived from 584 to 644 and was the Prophet's father-in-law [5]. I have already mentioned him in another blog post [6]. King al-Muzaffar Sulayman of Yemen had the mosque renovated or built in 1250/1251, see also [7]. This mosque was restored by al-Khawaja Muhammad Ali, an Indian merchant who visited Jeddah in 1533. The works were completed in 1539. The minaret is the oldest surviving part of the complex – its age is estimated at 900 years. Restoration work has been carried out until recently, starting in 2014. 

The architecture is described in the two articles I cited in [4] and [7]. Article [7] also shows many details of the restoration work carried out from 2014 onwards. The stone blocks are made of dead coral, the same material used to build houses in the old city. More information about the architecture can also be found in the article in Mosqpedia [8]. 

When we came out of the souk and entered the mosque's courtyard, we hadn't expected to be able to visit the interior. However, Ahmed Bokhari (أحمد بخاري) let us in and even gave us an introduction to the mosque and Islam. These has been much hope in his eyes.

Links and no annotations: 
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Al-Balad,_Jeddah 
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Al-Shafi%27i 
[3] https://www.visitsaudi.com/en/jeddah/stories/al-shafii-mosque 
[4] Abbas, Hidaya. (2014). Al-Jami'al-'Atiq, the Oldest Mosque in Jeddah. Journal of Islamic Thought and Civilization. DOI: 10.32350/jitc.42.02 https://www.researchgate.net/publication/328398199_Al-Jami'al-'Atiq_the_Oldest_Mosque_in_Jidda 
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Umar 
[6] The Mosque of Umar ibn al-Khattab in Dumat al-Jandal (Saudi Arabia) https://rheumatologe.blogspot.com/2025/12/the-mosque-of-umar-ibn-al-khattab-in.html 
[7] Waheeb, Sahl. (2023). Environmental and cultural sustainability of the architectural elements of two historical mosques in historic Jeddah. Journal of Umm Al-Qura University for Engineering and Architecture. DOI: 10.1007/s43995-022-00011-z 
https://www.researchgate.net/publication/367544481_Environmental_and_cultural_sustainability_of_the_architectural_elements_of_two_historical_mosques_in_historic_Jeddah/citation/download 
[8] https://mosqpedia.org/masajid/alshafae-mosque/ 

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The Yazidic Sun Temple in Aknalich (Armenia), which I haven't seen

 

What kind of travelogue is this? Talking about a place, the authors haven't seen?!

Let me first say a few words about this monstrous statement, because when I write after my travels, I hardly finish what I want to report about my travels before the next one starts. And I just realized by chance that I hadn't seen a place in Armenia that would have been important to me. I was traveling with a group at the time, and I had no idea that the Yazidis were represented in Armenia with such a large number and a large temple. I've always placed the Yazidis in Kurdistan. But this shows once again what it's like with places you haven't managed to see. This is at least an indication that one should visit a place again. But let's get to why I had and still have a special interest in this specific temple in Armenia.

Armenia was the first kingdom to adopt Christianity as its state religion, in 301 AD. Interestingly, it had its own scripture, and the Gospel was translated into Armenian very early on. This was unusual, as it took quite a long time for this to happen in the rest of the Christian world. And the translation was very important for Germany, for example. The Latin Bible (Vulgate) was translated into German by Martin Luther (and later Huldrych Zwingli into Swiss German), which thereby standardized high German. But let's stay with Armenia. Armenia experienced a conflict between Christianity and with influences from the Greek and Syrian cultures. There was the temple in Garni, which I haven't written about yet, but of which I have already posted a photograph; the picture here is from this blog post [1]. This temple was dedicated to Mithras. It is believed that Nero founded the temple; more concerning Mithras below. Today a reasonable number of Yazidis are found in Armenia, and this faith traces its roots back to Zoroastrianism, but also has elements from Judaism, Christianity, and Islam. Perhaps this is why the Yazidis are so persecuted in Iraq, where most Yazidis live. They live in parts of Iraq, Syria, Turkey, and Iran, with small numbers living in Armenia and Georgia. In the town of Aknalich (west of Yerevan) there is the Ziarat or Ziyarat temple ("Pilgrimage Temple"), which is the first Yazidi temple in Armenia. It literally means "Pilgrimage Temple." And then there is the world's largest Yazidi temple dedicated to the angel Melek Taus and the Seven Angels of Yazidi theology (Quba Mêrê Dîwanê temple) [2].

It's a shame, because from Yerevan to Aknalich it's only about 30 km, as far as from Cologne to Brühl, where my parents liked to take the tram when they were older, or from Boston to Salem, the distance is similarly far or close.

Most translations of the Bible tell of Mount Ararat, where Noah's Ark landed after the Flood [3]. One translation has "mountains of Armenia," but that is the exception. However, the translation from Aramaic (Peshitta Holy Bible Translated) states: "And the ark came to rest in the seventh month, in the seventeenth of the month, on the mountains of Qardu—Kurdish." This, however, refers to Mount Judi, and that is in Turkey [4]. "The identification of biblical Ararat with Mount Judi as the landing site of the ark persisted in Syriac and Armenian tradition throughout Late Antiquity." The mountain lies approximately halfway between Van and Mosul in the middle of Kurdistan. The Yazidis, however, are a religious group who speak Kurdish. [5]

Let's return to Mithraism, also known as the Mithraic Mysteries or the Cult of Mithras, which has its roots in Zoroastrianism but was a new religion centered around the god Mithras. This religion was popular in the Roman Empire from the 1st to 4th centuries, especially in the imperial army. [6]

The Yazidis also have elements of Zoroastrianism, but just as Zoroastrians are not fire worshippers, Yazidis are not sun worshippers. They worship God (monotheism!) facing the sun. Further elements of Judaism, the Church of the East, and Islam can be found. [7] The mythology is non-Islamic, but the religious terminology shows an influence from Sufism. [8] And before I go further into Sufism, there is a Sufi center here in the Eifel region two villages away [9], we should take a break here.

It's a shame that my trip through Armenia didn't even briefly touch on Aknalich, but I hope I'll have another chance to visit this place. There's a saying in German: "Knapp daneben ist auch vorbei!" [A miss is as good as a mile!]

Links and Annotations:
[1] Medea, Jason and the Argonauts in Georgia
https://rheumatologe.blogspot.com/2024/12/medea-jason-and-argonauts-in-georgia.html
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Yazidi_holy_places
[3] https://biblehub.com/genesis/8-4.htm
[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Judi
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Yazidis
[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Mithraism
[7] https://en.wikipedia.org/wiki/Yazidism
[8] https://de.wikipedia.org/wiki/Sufismus / https://de.wikipedia.org/wiki/Sufismus
[9] What's going on with the Ottoman hostel in Sötenich (Eifel)?
https://rheumatologe.blogspot.com/2025/07/was-ist-los-mit-der-osmanischen.html

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Was ist los mit der Osmanischen Herberge in Sötenich (Eifel)?

 

Wenn ich zum Einkaufen nach Kall fahre, komme ich unweigerlich durch Sötenich durch und da ist die Osmanische Herberge. Nun herrschte besonders zum Wochenende dort reger Verkehr. Nicht so in den letzten Wochen, so daß ich mich gewundert habe: was ist los mit der Osmanischen Herberge in Sötenich?

Ich erinnere mich noch an meine ersten Kontakte, als „dä Scheich“ sehr farbenfroh mit Turban auf dem Mofa durch die Gegend fuhr, um den WochenSpiegel auszuteilen – das übernahmen dann andere Personen und nun steht eine Kiste im Wartehäuschen und der Vertrieb klappt nicht mehr, aber das ist eine ganz andere Geschichte. Meine Schwägerin erzählte mir von der  Osmanischen Herberge in Sötenich mit dem Restaurant Derwisch, denn ich war damals noch nicht durch Sötenich gefahren, sondern immer durch Steinfeld, um nach Diefenbach zu gelangen. Ich fand das schon damals sehr interessant.  Noch interessanter fand ich jedoch, daß es sich um eine Gruppe handelt, die dem Sufismus folgt. Ich hatte das Grab von Hafiz in Shiraz zweimal besucht. 

Was ist los mit der Osmanischen Herberge in Sötenich? Ich habe gestern (Samstag) angehalten. Tote Hose. Aber die Lichter für die Notausgänge brennen noch. Das zeigt eine minimale Nutzung oder einen Nutzungswillen an. Aber sonst konnte ich keine Aktivität feststellen. Auf der Internet-Seite des Osmanischen Herberge steht zum „Großen Saal“ [1]: „Die Nutzung wird noch etwas dauern. Ziel: Fertigstellung bis zum Eid ul-Fitr, um dort wieder große Treffen abzuhalten, insha'Allah. Bis dahin werden die großen Treffen im Sufizentrum Rasenmühle in Kassel stattfinden.“ Ich nehme einmal an, daß damit der 20. März 2026 gemeint ist [2]. Das Sufizentrum Rasenmühle gehört zum Verein „Sufipfad der Liebe e.V.“ [3], wo Scheikh Hassan (geboren als Peter Christian Dyck in West-Berlin [4]), der sich nicht gerne Leiter der Osmanischen Herberge bezeichnen läßt, aber er ist einer den wenigen deutschstämmigen Imame. Er hatte unter anderem in Medina und Damaskus Arabisch und den Koran studiert und hatte später zehnmal als Reiseleiter Pilgerfahrten nach Mekka begleitet. Aktuell sind „Übernachtungen in der Herberge untersagt“. Bis hierhin kann ich die Ergebnisse meiner Recherche schon einmal zusammenfassen: 1995 wurde die Osmanischen Herberge „als Sufi Zentrum für Nordeuropa“ gegründet und muß nun renoviert werden. Das Zentrum folgt der Lehre von Scheikh Muhammad Nazim al-Haqqani al-Rabbani, der aus Zypern stammte und 2014 verstorben ist. Er war Oberhaupt des Naqshbandi-Ordens. Das aber sei nun Stichwort für etwas Wissen über den Sufismus.

Wenn ich mich nun in verkürzender und vereinfachender Weise dem Sufismus nähere, dann nehme ich dazu zwei Quellen: das Buch „Sufismus“ von Annemarie Schimmel [5] und den Wikipedia-Artikel [6]. Die Etymologie des Wortes Sufi ist nicht völlig geklärt, aber wahrscheinlich kommt das Wort Sufi von arabisch ṣūf ( صُوف) – „Schurwolle“ und weist auf die einfache Kleidung der Derwische hin. Der Sufismus ist aus Formen der Askese hervorgegangen. Man nahm im Westen zur Zeit Johann Wolfgang von Goethes die „umherschweifenden, heulenden, tanzenden Derwische“ wahr. Goethes „West-östlicher Divan“ [7] ist eine Begegnung des Westens mit persischer Dichtung aus dem Sufismus; ich erinnere mich gut an die private Lesung von Hans Conrad Zander daraus am Grab von Hafiz (1330-1389) in Schiraz. 

„Auf der Spur der jungen Rose, lieber Gott, wo ist mein Herz
Hingelaufen, denn ich hab es nicht gesehn seit Tag und Nacht?“ [8]

Die Rose gilt als Symbol im Sufismus: die Dornen stehen für das Gesetz, der Stängel für den Weg, die Blüte die Wahrheit, der Duft für die Erkenntnis. 

Grab von Hafiz 2018

Grab von Hafiz 2004

Hier ist gut Abschweifen! Ich kann nicht umhin, noch einen persischen Dichter zu nennen, dessen Grab ich auch besucht habe, aber das war insofern einfach, da es sich direkt beim Grab von Hafiz befindet. Ich spreche von Saadi oder Sa'di (ca. 1210 bis ca. 1292), der bekannt wurde durch die beiden Werke Bustān („Duftgarten“) und Golestān („Rosengarten“) und ebenfalls ein Mystiker war, wobei nicht klar ist, ob er Sufi war.  

Oder die Schriften von Jelaladdin Rumi (1207-1273) [9]:
„Ohne die Liebe, sag, wäre das Leben da schön?
Sieh, nur die Liebe kann Freude und Frohsinn erhöhn!“ 

Auf Rumi aber geht der Mevlevi Derwisch-Orden [10] zurück. Heute gilt die Stadt Konya [11] als Ursprungsort dieses Ordens. Es geht im Zusammenhang mit Rumi um die Musik, die als Begleitung für Kreistänze der Semâ-Zeremonie diente. Im Westen wurde dieser Trancetanz unter dem Stichwort „drehende Derwische“ bekannt. Er ist eine der möglichen Formen des Dhikr, „der meditativen Übung zur Vergegenwärtigung Gottes“ [12]. 

Im Westen sind auch die Eulenspiegeleien oder besser Lehrgeschichten eines Sufis bekannt – des Nasruddin Hodscha oder Nasreddin Hodscha [13], dessen Geschichten ich vor 1-2 Jahren gelesen habe, aber das Buch gerade nicht finde.

Kehren wir aus dem Mittleren Osten nach Sötenich zurück. Wie las ich da? „Treffen in der kleinen Moschee / Bis auf Weiteres nutzen wir die kleine Moschee im Kellergeschoss für unsere Versammlungen (z. B. Dhikr und Juma)“. Was sich hinter Dhikr verbrigt, wissen wir nun. Der Sufismus wird wegen seines Mystizismus als unpolitisch wahrgenommen. Das ist er selbstverständlich als Teil des Islams nicht. Aber trotzdem würde der Region etwas fehlen, wenn die Osmanische Herberge im März 2026 nicht wieder öffnen würde.

Links und Anmerkungen:
[1] https://osmanische-herberge.de/ 
[2] https://www.timeanddate.de/feiertage/deutschland/id-al-fitr 
[3] http://www.sufipfad.de/2025/06/22/summer-camp-31-7-10-08-25/ 
[4] Ich hörte aus Berlin-Wilmersdorf. Da wurde einer meiner Großväter am 27.09.1918 konfirmiert.
[5] Annemarie Schimmel: Sufismus. Eine Einführung in die islamische Mystik. C.H. Beck, München 2000/2008. ISBN: 978-3-406-46028-9.
[6] https://de.wikipedia.org/wiki/Sufismus 
[7] Johann Wolfgang von Goethe: West-östlicher Diva. Verlag Heinrich Ellermann, Hamburg 1947.
[8] A. Schimmel, W. Gundert, W. Schuring (Hrsg.): Lyrik des Ostens. Gedichte der Völker Asiens vom Nahen bis zum Fernen Osten. marixverlag, Wiesbaden 2004. ISBN: 3-937715-27-4. S. 103. Die Übersetzung stammt von Friedrich Rückert (1788-1866).
[9] a.a.O. S. 97. Die Übersetzung stammt von Annemarie Schimmel (1922-2003). Rumi kenne ich allerdings besser aus: Erkan Türkmen: Besinnung Mevlana Jelaleddin Rumis Schönste Verse. Nüve Kültür Merkezi, Konya/Istanbul 2011. ISBN: 978-605-4336-31-9.
[10] https://de.wikipedia.org/wiki/Mevlevi 
[11] Dort war auch Paulus vor fast 2000 Jahren, als die Stadt noch Iconium hieß. Paulus und Barnabas in Lystra 
https://rheumatologe.blogspot.com/2024/02/paulus-und-barnabas-in-lystra.html 
[12] https://de.wikipedia.org/wiki/Dhikr 
[13] https://de.wikipedia.org/wiki/Nasreddin  

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Jesaja und das Kirchenjahr

Mir war während der Liturgie des zweiten AdventsSonntages aufgefallen, wie häufig doch Jesaja auftaucht. Das hatte mich sofort interessiert [1]. Ja, ich gebe es zu, es wurde wieder eine dieser Obsessionen, mehr darüber in Erfahrung bringen zu wollen.

Das Buch Jesaja ist eines der Bücher der Propheten und eröffnet im Alten Testament die Reihe der sogenannten großen Propheten. Das Buch Jesaja teilt man in der Theologie heute in drei Teile auf, die man Protojesaja, Deuterojesaja und Tritojesaja [2] nennt – das will ich später vertiefen.

Zunächst hatte ich mir einmal die Perikopenordnung für das Kirchenjahr 2023/2024 und 2024/2025 vorgenommen und nachgeschaut, wie oft denn dort Jesaja zitiert bzw. vorgeschlagen wird [3]. Es ist jeweils etwa 45 bis knapp unter 50 Textstellen, meistens als Lesung aus dem Alten Testament, dann auch als Wochenspruch oder als Predigttext. Zunächst habe ich alle Textstellen herausgesucht und sortiert; das kann man sich hier ansehen [4].

Vor dem nächsten Schritt erkläre ich immer noch nicht, wer sich hinter Jesaja verbirgt, aber ich erläutere schon einmal die moderne Einteilung (also seit 1892), die man in der Bibel oder im Tanach [5] natürlich nicht findet. Man hätte auch die Teile 1.-3. Teil nennen können, aber wir lieben kompliziert: Die drei Teile nennen Protojesaja mit den Kapiteln 1–39, Deuterojesaja mit den Kapiteln 40–55 und Tritojesaja mit den Kapiteln 56–66. Mehr dazu später.  
     
Ich habe nun die sortierten Textstellen mit Überschriften (die stehen zur besseren Übersicht in der Lutherbibel 2017, sind aber nicht biblische Überlieferung), Kurzerläuterungen oder prägnante Kurzzitate daraus und die Links, allerdings ausnahmsweise nicht als Anmerkungen. Es handelt sich um 37 Textstellen – man könnte auch sagen es sind 38, aber die Stelle im 63. Kapitel von Jesaja hat noch ein Anhängsel im 64. Kapitel.    

Protojesaja
01. "Gottes Anklage gegen das abtrünnige Volk" - Sodom und Gomorrha sollen umkehren
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.1 Jesaja 1, 10–18
02. "In Zion finden alle Völker Heil und Frieden" - Schwerter zu Pflugscharen
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.2 Jesaja 5, 1–7
03. "Jesajas Berufung zum Propheten"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.6 Jesaja 6, 1–8 (9–13)
04. "Das Zeichen des Immanuel und das Strafgericht durch die Assyrer"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.7 Jesaja 7, 10–14
05."Der Friedefürst wird verheißen"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.9 Jesaja 9, 1–6
06. Der Messias und sein Friedensreich"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.11 Jesaja 11, 1–5
07. "Das große Freudenmahl" - "die Tränen von allen Angesichtern abwischen"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.25 Jesaja 25, 6–9 (Teil der Jesaja-Apokalypse)
08. "Warten auf Gottes Gerechtigkeit" - "Aber deine Toten werden leben, deine Leichname werden auferstehen."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.26 Jesaja 26, 13–14 (15–18) 19 (Teil der Jesaja-Apokalypse)
09. "Israels Erlösung" - der HERR wird den Leviathan töten
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.27 Jesaja 27, 2–9 (Teil der Jesaja-Apokalypse)
10. "Die große Wandlung"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.29 Jesaja 29, 17–24
11. "Gottes Erbarmen" - "Wenn ihr umkehrtet und stille bliebet, so würde euch geholfen"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.30 Jesaja 30, 15–22
12. "Die Rückkehr der Geretteten" -  Freude und Wonne
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.35 Jesaja 35, 3–10
Deuterojesaja
13. "Des Herrn tröstendes Wort für sein Volk" - "das Wort unseres Gottes bleibt ewiglich"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.40 Jesaja 40, 1–11
14. "aber die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, dass sie auffahren mit Flügeln wie Adler, …"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.40 Jesaja 40, 26–31
15. "Der Knecht Gottes, das Licht der Welt" - "Das geknickte Rohr wird er nicht zerbrechen, und den glimmenden Docht wird er nicht auslöschen."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.42 Jesaja 42, 1–9 (Teil der Gottesknechtslieder)
16. "Gott erlöst sein Volk" - "Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst; ich habe dich bei deinem Namen gerufen; du bist mein!"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.43 Jesaja 43, 1–7
17. "Israel Gottes Zeuge vor der Welt" - "Ich, ich bin der Herr, und außer mir ist kein Heiland. "
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.43 Jesaja 43, 8–13
18. o.Ü - "Ich bin der Herr, und sonst keiner mehr, kein Gott ist außer mir."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.45 Jesaja 45, 4–7
19. "Verheißung der Herrlichkeit Gottes in aller Welt" - "Mir sollen sich alle Knie beugen und alle Zungen schwören und sagen: Im Herrn habe ich Gerechtigkeit und Stärke."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.45 Jesaja 45, 22–25
20. "Gottes Knecht wird das Licht der Völker"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.49 Jesaja 49, 1–6 (Teil der Gottesknechtslieder)
21. "Die Wiederherstellung Israels"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.49 Jesaja 49, 13–16
22. "Der Knecht Gottes im Leiden
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.50 Jesaja 50, 4–10 (Teil der Gottesknechtslieder)
23. Gottes ewiges Heil für Israel"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.51 Jesaja 51, 4–6
24. "Israel ruft nach der Macht des Schöpfers"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.51  Jesaja 51, 9–16
25. "Die frohe Botschaft" - "Wie lieblich sind auf den Bergen die Füße des Freudenboten, …"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.52 Jesaja 52, 7-10
26. "Das stellvertretende Leiden und die Herrlichkeit des Knechtes Gottes"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.52 Jesaja 52, 13–15;
27. o.Ü. - "..., und durch seine Wunden sind wir geheilt."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.53 Jesaja 53, 1–12
28. "Gott verheißt Gnade und Erbarmen für alle Zeit"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.54 Jesaja 54, 7–10
29. Einladung zum Gnadenbund Gottes
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.55 Jesaja 55, 1–5
30. Gottes wunderbarer Weg
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.55 Jesaja 55, (6–7) 8–12a
Tritojesaja
31. "Falsches und rechtes Fasten"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.58 Jesaja 58, 6–11
32. "Falsches und rechtes Fasten" - "Brich dem Hungrigen dein Brot, und die im Elend ohne Obdach sind, führe ins Haus!"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.58 Jesaja 58,7–12
33. "Zions künftige Herrlichkeit"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.60 Jesaja 60, 1–6
34. "Die frohe Botschaft von der kommenden Herrlichkeit"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.61 Jesaja 61, 1–11
35. "Zions Gerechtigkeit und Heil"
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.62 Jesaja 62, 1–5
36. "Klage des Gottesvolkes" - "... einen Gott außer dir, der so wohltut denen, die auf ihn harren."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.63 Jesaja 63, 15–18 sowie https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.64 Jesaja 64, 3
37. "Neuer Himmel und neue Erde" - "Wolf und Lamm sollen beieinander weiden; der Löwe wird Stroh fressen wie das Rind ..."
https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.65 Jesaja 65, 17–19 (20–22) 23–25

Im Neuen Testament könnte man die Offenbarung des Johannes als apokalyptische Schrift auffassen, aber sie ist doch eher eine Vision der Endzeit mit apokalyptischen Elementen. Im Alten Testament stehen einige apokalyptische Schriften, wobei einige apokryph sind. Die Teile, die aus der Jesaja-Apokalypse stammen (Protojesaja), habe ich markiert. Die als  Gotteskechtslieder gehören zu dem Deuterojesaja-Teil. Ursprünglich wurde der Gottesknecht mit dem Atem Gottes (Ruach) gesalbt und nahm stellvertretend Schmach und Schande bis zum Opfer des eigenen Lebens auf [6]. Durch die Septuaginta wurde diese Gottesknechtslieder sehr früh in das junge Christentum eingeführt und auf Christus bezogen. Die Septuaginta (lateinisch für siebzig) „entstand ab etwa 250 v. Chr. im hellenistischen Judentum, vorwiegend in Alexandria. Die meisten Bücher waren bis etwa 100 v. Chr. übersetzt, die restlichen Bücher folgten bis 100 n. Chr.“ [7] Augustinus von Hippo (354-430):  „Novum Testamentum in Vetere latet, et in Novo Vetus patet.“ [„Das Neue Testament liegt im Alten verborgen, das Alte wird im Neuen aufgedeckt/offenbar.“]

Zurück zu Jesaja! Jesaja wirkte von 740 bis 701 v. Chr. im Südreich Juda, wobei er auch dem Nordreich Israel und den Assyrern das Gericht Gottes prophezeite. Diesen Teil nennt man den Protojesaja. Dazu kamen die Teile des Deuterojesaja, die (oder eine Gruppe) während des babylonischen Exils oder danach Text dem Buch Jesaja beifügt wurden. Für den Tritojesaja wird in der Forschung eine Zeit um 521 bis 510 v. Chr. angenommen. Ziemlich sicher  wurde das gesamte Buch bis 200 v. Chr. kompiliert. Die Große Jesajarolle aus Qumran jedenfalls spricht dafür, denn sie wurde auf 200 v. Chr. datiert [8].

Ich werde das Buch Jesaja während des Kirchenjahres im Auge behalten, vielleicht das eine oder andere Mal, wenn eine Textstelle zitiert wird, das Buch erneut lesen.


Links und Anmerkungen:
[1] Altargesteck für den 07.12./08.12.2024 – Zweiter Advent
https://rheumatologe.blogspot.com/2024/12/altargesteck-fur-den-071208122024.html
[2] https://de.wikipedia.org/wiki/Jesaja
[3] Hier kann man sich eine Übersicht verschaffen: https://kirchenjahr-evangelisch.de/ und https://kirchenjahr-evangelisch.de/kirchenjahr/  
[4] Alle Textstellen für das Kirchenjahr 2024/2025 sortiert:
Jesaja 1, 10–18
Jesaja 2, 1–5
Jesaja 5, 1–7
Jesaja 6, 1–8 (9–13)
Jesaja 11, 1–5
Jesaja 7, 10–14
Jesaja 7, 10–14
Jesaja 9, 1–6
Jesaja 9, 1–6
Jesaja 25, 6–9
Jesaja 26, 13–14 (15–18) 19
Jesaja 27, 2–9
Jesaja 29, 17–24
Jesaja 30, 15–22
Jesaja 35, 3–10
Jesaja 40, 1–11
Jesaja 40, 1–8 (9–11)
Jesaja 40, 26–31
Jesaja 40, 3.10
Jesaja 42, 1–9
Jesaja 42, 1–9
Jesaja 42, 3a
Jesaja 43, 1
Jesaja 43, 1–7
Jesaja 43, 8–13
Jesaja 45, 22–25
Jesaja 45, 22–25
Jesaja 45, 4–7
Jesaja 49, 1–6
Jesaja 49, 13–16
Jesaja 49, 3–6
Jesaja 50, 4–10
Jesaja 50, 4–9
Jesaja 50, 4–9
Jesaja 51, 4–6
Jesaja 51, 9–16
Jesaja 52, 13–15; 53, 1–12
Jesaja 52, 7
Jesaja 52, 7
Jesaja 52, 7
Jesaja 52, 7
Jesaja 52, 7–10
Jesaja 52, 7–10
Jesaja 54, 7–10
Jesaja 55, (6–7) 8–12a
Jesaja 55, 1–5
Jesaja 58, 6–11
Jesaja 58, 6–11
Jesaja 58,7–12
Jesaja 60, 1–6
Jesaja 60, 2b
Jesaja 61, 1–2.10
Jesaja 61, 1–3 (4. 9) 10–11
Jesaja 61, 8–11
Jesaja 62, 1–5
Jesaja 63, 15–64, 3
Jesaja 65, 17–19 (20–22) 23–25
[5] Tanach ist einer der Namen für die Schriften, die man vereinfachend als hebräische Bibel bezeichnen kann, und besteht aus den Hauptteilen Tora (Weisung), Nevi'im (Propheten) und Ketuvim (Schriften). https://de.wikipedia.org/wiki/Tanach
[6] https://de.wikipedia.org/wiki/Deuterojesaja
[7] https://de.wikipedia.org/wiki/Septuaginta
[8] https://de.wikipedia.org/wiki/Gro%C3%9Fe_Jesajarolle


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Hill of Crosses near Šiauliai, Lithuania

 

Last week I've read Wickman's Pupils [1] by Jaan Kross [2]. The book is about life, attending Wickman's private school, graduating from high school and growing up, and even though there are a lot of funny parts in the book at first, the end is as sobering as adulthood. For example, it reports on deportations. The book is set largely in Tallinn, i.e. Estonia and not Lithuania, but all three Baltic republics have suffered a similar fate: centuries of foreign rule and then, especially under Stalinism, deportations and interference in the religious and national feelings of their inhabitants.

In Lithuania there is the Hill of Crosses (Lithuanian: Kryžių kalnas) [3], a national memorial site that is covered with crosses. The place is about 12 km north of the city of Šiauliai [4]. These crosses commemorate deportees, deceased or missing persons. Interestingly, this is not a new project, but began about two centuries ago. But more on that in a moment. When we got there, I was surprised that you had to go under a road from a parking lot and that was the first time I saw a sign prohibiting begging. Apparently the pilgrims were harassed so much on their way to the memorial that one had to stop it.

The German Wikipedia article tells of a legend: A father fell asleep at his daughter's sickbed. A white female figure appeared to him and told him to put up a cross on the hill. The man did as he was told and put up a cross there. When he returned home, his daughter had recovered.

After the uprising of 1831, the first crosses were put up, but statues of the Virgin Mary, rosaries and other devotional items were also brought there. It is believed that there are more than 200,000 crosses there, a more modest estimate for 2006 was more than 100,000 crosses. Let us remember that the majority of Lithuanians are Roman Catholic [5]. In 1961 and 1975, during the Soviet era, many of the old crosses were destroyed. In the Wikipedia article you can see what the KGB and Soviet Army did against this hill, the faith and the people, laymen and priests alike, to prevent the erection of crosses.

Pope John Paul II visited the place in 1993 and a stone with an inscription commemorates this. UNESCO named Lithuanian cross-crafting in the lists of good safeguarding practices and intangible cultural heritage. A little away from the hill there is a church with a monastery on a hill. One can easily walk there. And now to something completely different, one could see storks in the surrounding meadows.

If you are travelling via Šiauliai on the E12 towards Riga (Latvia), you can easily make a detour on road 4033. This site shouldn't be missed.

Links and Annotations:
[1] Jaan Kross: The Wikman Boys (Original title: Wikmani poisid; 1988). I've read: Wikmans Zöglinge. Aus dem Estnischen von Irja Grönholm. Mit einem Nachwort von Cornelius Hasselblatt. Osburg, Hamburg 2017. ISBN: 9783955101299.
[2] Jaan Kross (1920-2007) was an Estonian writer. He won the 1995 International Nonino Prize in Italy. https://en.wikipedia.org/wiki/Jaan_Kross
[3] Hill of Crosses: https://en.wikipedia.org/wiki/Hill_of_Crosses and https://de.wikipedia.org/wiki/Berg_der_Kreuze  
[4] Šiauliai: https://de.wikipedia.org/wiki/%C5%A0iauliai
[5] More on this topic: Religious Affiliation in the recently visited States of the Baltic Sea https://rheumatologe.blogspot.com/2024/09/religious-affiliation-in-recently.html "According to a census of 2021, 74.2% were Catholics, 4.4% Orthodox, 0.6% Lutherans and those without a religious affiliation made up 13.7%." https://en.wikipedia.org/wiki/Religion_in_Lithuania
 
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Cathedral of the Holy Martyrs in Gyumri

 

We arrived late at Gyumri, but I could sneak out of the Hotel for a short visit of the vicinity before I had to return for dinner. I chanced to visit the Cathedral of the Holy Martyrs, which is next to the Museum of National Architecture and Urban Life, but which wasn't mentioned in the Lonely Planet Guidebook [1]. So I've been off the beaten track!

Now let's analyse what I had stumpled upon. I better quote Wikipedia: "Cathedral of the Holy Martyrs (Armenian: Սրբոց Նահատակաց եկեղեցի), in Gyumri, Armenia, is the cathedral of the Ordinariate for Armenia, Georgia, Russia, and Eastern Europe of the Armenian Catholic Church." [2] There were less than 14,000 Catholics in Armenia in 2011, and if you like to know how they are divided, please look up Wikipedia [3] under "Territorial jurisdictions and dioceses". Two years later, Armenian Catholic Church has been formally established by Pope Benedict in 1749 [4]. During the Stalin era many clergies had been killed and churches demolished. After the collapse of the Soviet Union Pope John Paul II reconstituted the catholic Hierarchy of Armenia, Georgia and Oriental Europe in 1991 [5].

The name of the cathedral was changed from "Holy Cross" to "Holy Martyrs" in honor of the martyrs of the Armenian genocide and was consecrated by Krikor Bedros XX Gabroyan, Catholicos-Patriarch of the Armenian Catholic Church, and Leonardo Sandri, Prefect of the Congregation for the Oriental Churches on 24 September 2015 [6]. So the catherdral is relatively new, but Pope Francis paid a visit on 25 June 2016.

You might still wonder, why I am so excited about this church. It is different to the national church of Armenia, which is the Armenian Apostolic Church (Հայ Առաքելական Եկեղեցի). "The Armenian Apostolic Church believes in apostolic succession through the apostles Bartholomew and Thaddeus (Jude)." [7] The church belongs to the Oriental Orthodox Churches, which is one of the oldest branches in Christianity [8]. Please do not confuse the Oriental Orthodox Churches with the Eastern Orthodox Churches (like in Russia).

Don't miss the Cathedral of the Holy Martyrs in Gyumri, but make sure that you also visit all the interesting churches and monasteries in Armenia and Georgia.

Links and Annotations:
[1] Lonely Planet: Georgien, Armenien & Aserbaidschan. Authors: Tom Masters, Joel Balsam, Jenny Smith. Mairdumont, Ostfildern 2023. ISBN: 978-3-575-01063-6.
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Cathedral_of_the_Holy_Martyrs,_Gyumri
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Catholic_Church_in_Armenia If you understand the paragraph „Territorial jurisdictions and dioceses“ on your first try: Congratulations!
[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Armenian_Catholic_Church  
[5] http://armenianchurchco.com/en/22282.html
[6] The information comes from [2] and maybe you are interested to know that Sept. 24th is my birthday.
[7] https://en.wikipedia.org/wiki/Armenian_Apostolic_Church  
[8] https://en.wikipedia.org/wiki/Oriental_Orthodox_Churches#Theology_and_ecclesiology

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The Synagogue of Batumi in Georgia

 

On my journey through the Caucasus I visited many churches in Armenia and Georgia and also a synagogue, to be precise the Synagogue of Batumi (ბათუმის სინაგოგა) [1]. It was built in 1904, but was closed during the Soviet era from the end of the 1920s and later used as a sports facility. I remembered a visit to Leningrad, now St. Petersburg, where I had visited a Lutheran church  that had been altered to be a public swimming pool during the Soviet era [2]. The Synagogue of Batumi was handed back to the Jewish community of Batumi in 1993. It was then extensively renovated and painted white. The synagogue was reopened in 1998. The Batumi synagogue was added to the list of national monuments of Georgia in 2011.

There is not much to say about the interior. It's just a room where people (I guess men) meet to pray; there is an upper floor, traditionally for women. I was allowed to enter, but the young man who was controlling the entrance did not appear to be of Jewish faith, because he was not wearing a kippah (yarmulke). I was already wondering what the Jewish community in Batumi might be like. Later that day, just before I got to my hotel at the the circus, I saw an Orthodox Jew with his two daughters, aged around 9-11. The two girls were wearing identical clothes and I had seen something like this before in pictures of Orthodox Jewish families. But I had to be patient to answer my question about the Jewish community or the Jews in Georgia. However, I did find a very interesting article on Wikipedia in English about the history of the Jews in Georgia [3].

I would like to quote the first sentence of the Wikipedia article: “The Georgian Jews (Georgian: ქართველი ებრაელები, romanized: kartveli ebraelebi, Hebrew: יהדות גאורגיה, romanized: Yahadut Georgia) are a community of Jews who migrated to Georgia during the Babylonian captivity in the 6th century BCE.” The Jewish community in Batumi can therefore look back on a tradition that is 2,600 years old. This led to a distinction being made between traditions, as Ashkenazi Jews lived in Tblisi, for example, until the Soviet era. Of the approximately 60,000 Jews who lived in Georgia in the 1970s, most emigrated. In 2014, a census counted 1,405 Jews. In principle, the Jews in Georgia are one of the oldest Jewish communities in the world. For more on the history of the Jews in Georgia, please refer to the article on Wikipedia.

Traditionally, the Jews in Georgia spoke Judaeo-Georgian, known endonymically as Qivruli (Georgian: ყივრული ენა) and also known as Gruzinic, which contains many loanwords from Hebrew. Yiddish is a West Germanic language that developed in a similar way, but in addition to loanwords from Hebrew, it also contains loanwords from other languages. Judaeo-Georgian is sometimes denied classification as a separate language because when spoken it is very similar to Georgian. But it is also a written language and, like Yiddish, is written using the Hebrew alphabet.
The Wikipedia article has the text “All human beings are born free and equal in dignity ...”.
The Latin transliteration of Judaeo-Georgian is:
Qvela adamiani ibadeba tavisupali da tanasc̣ori tavisi ɣirsebita da uplebebit. Mat minič̣ebuli akvt goneba da sindisi da ertmanetis mimart unda ikceodnenʒmobis sulisḳvetebit
The Latin transliteration of Georgian is:
q’vela adamiani ibadeba tavisupali da tanasts’ori tavisi ghirsebita da uplebebit. mat minich’ebuli akvt goneba da sindisi da ertmanetis mimart anda iktseodnen dzmobis sulisk’vetebit.
It looks very similar, but as far as I understand it is not the whole truth. Everyday language will differ more than it is the case with a text concerning human rights. I have tried to illustrate this for Mandarin and Cantonese by translating it using Google Translate [4]. While the political text written in Cantonese is quite understandable for someone who speaks Mandarin, this is no longer the case for the part of the text from the kitchen.
What I've done in the previous paragraphs, one could almost call this a digression.
There are still around 85,000 speakers of Judaeo-Gregorian, most of whom now live in Israel.

The Jewish community in Batumi has a very long history. It is nice that there is still a community in Batumi. And who knows whether it will not make history one day, because the consulate of the Iranian state Islamic Republic of Iran is only about 130 m away around the corner. Yes, I would like to suggest that Iran and Israel hold peace negotiations in Batumi; it is such a beautiful city on the Black Sea that such an endeavor should be promising [5].

Links and Annotations:
[1] https://de.wikipedia.org/wiki/Synagoge_Batumi The German article on Wikipedia is more extensive than the English article: https://en.wikipedia.org/wiki/Batumi_Synagogue
[2] From Church to Swimming Hall and back again https://rheumatologe.blogspot.com/2013/03/from-church-to-swimming-hall-and-back.html
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Judaeo-Georgian
[4] The US President has introduced the law to protect voles in Congress.
美國總統在國會提出了保護田鼠的法律。
Měiguó zǒngtǒng zài guóhuì tíchūle bǎohù tiánshǔ de fǎlǜ.
美國總統喺國會提出咗保護田鼠嘅法律。
mei5gwok3 zung2tung2 hai2 gwok3wui2 tai4ceot1 zo2 bou2wu6 tin4syu2 ge3 faat3leot6。
In the kitchen, the daughter accidentally had the soup spoon and that Dulcimer thrown into the trash bin.
在廚房裡，女兒不小心把湯匙和菜板丟進了垃圾桶。
Zài chúfáng lǐ, nǚ'ér bù xiǎoxīn bǎ tāngchí huo cài bǎn di ū jìnle lèsè tǒng.
喺廚房入面，個女唔小心將個湯匙同砧板丟咗落垃圾桶度。
hai2 cyu4fong4 jap6min6，go3 neoi2 m4 siu2sam1 zoeng1 go3 tong1ci4 tung4 baan2 diu1 zo2 lok6 laap6saap3 tung2 dou6。
[5] I know that I am a dreamer. [Scio me somniare.]
 
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