Haiku for National Haiku Writing Month – December 2024 First Half

National Haiku Writing Month has been founded by the well known haiku poet Michael Dylan Welch. The goal is to write at least one haiku a day. National Haiku Writing Month is in its 14th year. [1] I enjoy writing to the prompts on Facebook. Here are some interesting links: [2]. Our daily writing prompter is been Linda Papanicolaou [3], who had been prompting previously in April 2012, October 2021, June 2021, and June 2022. Thanks a lot, Linda!

浮雲一別後，
流水十年間。
淮上喜會梁川故人。
韋應物。
Since our parting we have been like floating clouds,
And ten years have passed like flowing water.
A pleasant meeting on the Huai River with an old acquaintance from the Liang River
Wei Yingwu [4]

a party gag
chocolate covered broccoli
not main stream yet
~ Chocolate covered

even better than
two cupcakes
one shared
~ Cupcake

at the border
everyone is Maurice Chevlier
monkey business
~ Monkey

looking to the pan
not the chapati pile
monkey grabs two
~ Monkey

flipper
our best friend
at monkey mia
~ Monkey

playing together
violin and oboe
waves and beach
~ Violin

desolation row
playing the violin
no, not anymore
~ Violin

not too sweet
violin's glissandi
as the storm rages
~ Violin

already on the list
of endangered species
the gingerbreadman
~ Gingerbread

after your goodbye
through fog and darkness
ain't no mountain ...
~ Mountain

mountain range
reflected in the lake
first stone
~ Mountain

on a sunny day
dogs and kids love it alike
being left in a car
~ Animal Rights



those guanacos
eagerly watching
being photographed
~ Llama



first snow
on the alpaca pasture
never mind
~ Llama

all your work is done
by the brownies of Cologne
but don't look for them
~ Brownie

flickering
like a candle in the wind
still flickering
~ Candle

gazpacho
water may be the main ingredient
but all the rest tastes
~ Gazpacho

I'm a secret ninja
it's so secret that
even I don't know
~ Ninja

frequently asked question
do you accept all cookies
yes, all baked ones
~ Cookie

christmas season
is cookie season
if you bake them
~ Cookie

his disability
to notice other's disabilities
worst of all
~ Disability

slavery
is absurd and abominable
thanks abolitionists
~ Abolition

first decade of AIDS
this sorrow will never end
but there's hope now
~ AIDS

Links and Annotations:
[1] National Haiku Writing Month https://www.facebook.com/NaHaiWriMo  
[2] „To help with haiku fundamentals, please have a look at "Becoming a Haiku Poet" at https://www.graceguts.com/essays/becoming-a-haiku-poet. And please review the "Haiku Checklist" at https://www.graceguts.com/essays/haiku-checklist.
[3] https://www.nahaiwrimo.com/meet-the-prompters/linda-papanicolaou
[4] Wei Yingwu (韋應物) lived from 737 (?) to 792 (?), 12 of his poems were included in the collection 300 poems of the Tang period. His 5-character poems (per line) were most praised, of which I have selected two lines from a poem. He is known for nature descriptions in his poems. 10 volumes of his poems were handed down in the compilation Complete Poems of the Tang Dynasty (全唐詩). The Qing Emperor Kang Xi (清康熙) commissioned it in 1705 and the anthology was published in 1706. It contains 48,900 poems by 2,200 poets in over 900 volumes.

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Altargesteck für den 14.12./15.12.2024 – Dritter Advent

 

Der dritte Advent ist ein Sonntag von Trost und Hoffnung [1]. Der Wochenspruch lautet: „Bereitet dem HERRN den Weg; denn siehe, der HERR kommt gewaltig.“ [2] Darin können wir Voraussetzungen zur Geburt Jesu Christi sehen.

Der Predigttext [3] steht kurz vor Ende des Römerbriefes und Paulus schreibt uns zur Lehre, „damit wir durch Geduld und den Trost der Schrift Hoffnung haben“. Paulus ruft zur Freude auf, zum Loben und Preisen und diese Stelle endet so: „Der Gott der Hoffnung aber erfülle euch mit aller Freude und Frieden im Glauben, dass ihr immer reicher werdet an Hoffnung durch die Kraft des Heiligen Geistes.“

Die Lesung aus dem Alten Testament steht auch an diesem Wochenende bei Jesaja [4]. Die Stelle beginnt mit: „Tröstet, tröstet mein Volk!, spricht euer Gott.“ und nimmt dann den Wochenspruch auf, um in einem Bild von Hirten und Schafen zu enden: „Er wird seine Herde weiden wie ein Hirte. Er wird die Lämmer in seinen Arm sammeln und im Bausch seines Gewandes tragen und die Mutterschafe führen.“ Das kennen wir auch aus dem Neuen Testament: „Er ruft seine eigenen Schafe mit Namen und führt sie heraus. Wenn er seine eigenen Schafe alle herausgeführt hat, geht er vor ihnen her, und die Schafe folgen ihm.“ [5] Gerrit Alberts erzählt dazu eine Geschichte, die sich 2013 im Raum Karlsruhe zugetragen hat. Einem Hirten wurden 111 Schafe gestohlen, der von der Polizei zur Verladung von 5000 Schafen geholt wurde und durch seinen Lockruf genau seine 111 Schafe aus der große Herden hervorlocken konnte [6]. Das paßt zu: „Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und die Meinen kennen mich.“ [7]
Zurück zu Jesaja! Das Buch Jesaja teilt man sinnvoller Weise in drei Teile auf, die man Protojesaja, Deuterojesaja und Tritojesaja nennt – das kann man bei Wikipedia vertiefen [8]. Das 40. Kapitel gehört zu dem Teil Deuterojesaja, der 200 Jahre später als der Protojesaja zu datieren ist. Der Text des Deuterojesaja gehört in die Zeit nach der Verschleppung der Israeliten nach Babylon. Deshalb waren Trost und Hoffnung bereits damals ein so wichtiges Thema.

In der Adventszeit möchte man oder ich jedenfalls mehr zur Zeit vor der Geburt Jesu Christi erfahren. Wie wichtig dabei Jesaja ist, hatte ich oben und bereits letzte Woche ausgeführt [9]. Was aber sieht die Perikopenordnung vor? Für den ersten Advent: nix! Für den zweite Advent: nüscht! Für den dritten Advent: den Lobgesang des Zacharias. Für den vierten Advent, wenn man alle Möglichkeiten in Betracht zieht: Die Ankündigung der Geburt Jesu, Marias Besuch bei Tante Elisabeth, Marias Lobgesang. Gut, Markus und Johannes schweigen sich sowieso aus, Matthäus quält sich durch die Genealogie, aber erzählt uns etwas über Maria und Josef [10]. Wo bleibt die Ankündigung der Geburt des Johannes? Ich hätte mir regelmäßiger etwas aus der Zeit vorher gewünscht, bis es dann heißt: „Es begab sich aber zu der Zeit, dass ein Gebot ...“. [11]

Die lichtarme Zeit ist eine Zeit für Kerzen. Es gibt einen Weihnachtsbrauch, den das ORF-Landesstudio Oberösterreich in Linz im Zusammenhang mit der ORF-Hilfsaktion „Licht ins Dunkel“ 1986 ins Leben gerufen hat. Das Licht wir von einem Kind in der Geburtsgrotte in Bethlehem als Erinnerung an die Botschaft vom Weihnachtsfrieden entzündet. Mehr dazu im Wikipedia Artikel [12]. Ich habe zwei kommerzielle Bethlehemkerzen mit einer Kerze, die schlicht Hoffnung heißt, zusammengestellt. Frieden und Hoffnung! Sehr viel Hoffnung.
 
Kommen wir nun zu den Gestecken, da ist nicht viel zu sagen. Man kann in der Versöhnungskirche sehen, daß wir wieder nicht in der Versöhnungskirche sondern im Gemeindehaus waren, denn die Heizung ist immer noch defekt. Dafür war aber der Adventskranz oben. In Kall hatte ich aktuell mehr Augen für die weißen Blüten des Weihnachtssterns, denn das wir in schon neun Tagen die liturgische Farbe werden.

Inspiriert vom täglichen Blumenstrauß
auf einem Fahrrad von Ai Weiwei (艾未未).

Links und Anmerkungen:
[1] https://kirchenjahr-evangelisch.de/2-advent/  
[2] Jes 40,3.10
[3] https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ROM.15 Röm 15,4–13
[4] https://www.die-bibel.de/bibel/LU17/ISA.40 Jes 40,1–11
[5] Joh 10,3-4
[6] https://www.lebenistmehr.de/leben-ist-mehr.html?datum=14.12.2024
[7] Joh 10,14 https://www.bibleserver.com/LUT/Johannes10 Der gute Hirte
[8] https://de.wikipedia.org/wiki/Jesaja und https://de.wikipedia.org/wiki/Deuterojesaja
[9] https://rheumatologe.blogspot.com/2024/12/altargesteck-fur-den-071208122024.html
[10] Mt 1,18-25
[11] Lk 2,1 https://www.bibleserver.com/LUT/Lukas2
[12] https://de.wikipedia.org/wiki/Friedenslicht

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Die Pfarrkirche St. Vitus in St. Vith (Ostbelgien)

 

Über die Pfarrkirche St. Vitus in St. Vith (französisch Saint-Vith) will ich eigentlich schon eine ganze Weile schreiben. Wenn also St. Vith Bischofsitz wäre, täte man sich überhaupt nicht schwer, diese Kirche eine Kathedrale zu nennen, denn sie ist riesig. St Vith liegt im Osten von Belgien in der Deutschsprachigen Gemeinschaft und gehört zur Provinz Lüttich. Die Gemeinde hat etwa 10.000 Einwohner [1].

Die Ursprünge von Sankt Vith liegen im Dunkeln. Wahrscheinlich ist St. Vith im neunten Jahrhundert gegründet worden. Die Reliquien des hl. Vitus (französischen Saint Guy) wurden von St. Denis in Paris nach Corvey bei Höxter überführt. Ach! Das war mir entgangen, als ich mich Anfang des Jahres mit Corvey beschäftigt habe, nachdem ich das Westwerk aus dem neunten Jahrhundert besucht hatte [2]. Die Pilgergruppe mit den Reliquien machte wahrscheinlich eine längere Rast in oder bei dem Ort, der heute St. Vith ist. Nicht nur die Deutschen richteten im 2. Weltkrieg Schaden an, nachdem St. Vith von deutschen Truppen zurück erobert worden waren, legten alliierte Bomberverbände St. Vith im Rahmen der Ardennenoffensive in Schutt und Asche; lediglich neun Gebäude blieben damals unversehrt. Die Schlacht um St. Vith hatte jedoch die Ardennenoffensive entscheidend beeinflußt.

Bestimmt stand bereits 1130 eine größere Kirche in St. Vith, allerdings ist dies urkundlich nicht belegt. Die Kirche, die bis 1944 dort stand, wurde im Krieg zerstört; sie war bereits imposant, denn es existieren Gemälde und Fotos bis 1940, die in einem Schaukasten in der Kirche zu sehen sind. Die aktuelle Kirche wurde von 1954 bis 1959 erbaut und auch 1959 konsekriert. Man mag anmerken, daß dies doch recht lange nach dem Krieg war, aber für St. Vith müssen andere Maßstäbe gelten, denn für den fast völlig zerstörten Ort selbst zog sich der Wiederaufbau bis in die 1960er Jahre hin. Man hat einige Gegenstände aus der alten Kirche retten können, aber es mußte viel ersetzt werden. Den Architekturstil der Kirche nennt man Neo-Romantik [3]. Der aufstrebende Stil wird als Symbol für eine Auferstehungskirche und die sieben Nischen der Apsis als eines für die sieben Sakramente gesehen. Die imposante Statue im Chor deutet man als auferstandenen Christus. Das sehe ich anders. Es handelt sich um ein sakrales Kunstwerk von Zygmunt Dobrzycki [4]. Es zeigt den gekreuzigten, aber ohne das Kreuz. Ehrlich gesagt: es mißfällt mir. Es sei einmal dahingestellt, daß ich generell das bloße Kreuz lieber sehe. Mein erster Schrecken war: King Kong. Ich kann man mir den ausgemergelten, gerade dahingeschiedenen Christus am Kreutz vorstellen, aber dieser hier ähnelt mehr einem Bodybuilder. Die Kirche bietet noch weitere Kreuze, wie man im Übersichtsbild sehen kann. Die weiteren Skulpturen von Zygmunt Dobrzycki haben mir durchaus zugesagt, immerhin soll auch die sakrale Kunst mit der Zeit gehen. Insgesamt hat mir die Kirche gefallen, wobei ich mich aber fragte, ob sie für die heutige Zeit nicht überdimensioniert ist.

Über die Fenster kann ich wenig berichten. Sie sind selbstverständlich neu, aber nicht im Internet erfaßt [5]. Wenn man sich auf eine längere Betrachtung einläßt, kann man ihnen etwas Meditatives abgewinnen, jedenfalls deutlich mehr als vom Richter-Fenster im Kölner Dom.

Für die Orgel sieht es besser aus. Das Instrument wurde 1970 von Stefan Schumacher gebaut und umfaßt „39 Register auf drei Manualen und Pedal und ist somit die größte Orgel in der deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens [6]. Schade, daß nicht ein Organist übte.

Und dann waren da noch Dankestafeln, so wie man sie manchmal in römisch-katholischen Kirchen sieht.

Kommen wir zum Patron der Kirche, dem hl. Vitus oder Veit [7], den man vielleicht vom Veitstanz her kennt, denn die Chorea Huntington wurde so nach dem Heiligen benannt, den man bei der Chorea H. oder der Epilepsie anrief. Obwohl Vitus den Sohn von Kaiser Diokletian geheilt hatte, wollte er nicht den heidnischen Göttern dienen und wurde den Löwen vorgeworfen. Die allerdings leckten ihm die Füße, anstatt ihn zu fressen. Daraufhin wurde er in siedendes Öl geworden, aber von Engeln gerettet. Einen Augenblick! Vitus wurde zwar gefoltet, aber er starb nicht daran, sondern er wurde gerettet. Als Märtyrer müßte er doch qualvoll gestorben sein, was mich gerade an den Film Momentum aus dem Jahr 2015 erinnert [8]. Hat aber anscheinend niemanden bis auf mich jetzt gestört, und Hand aufs Herz es stört mich nicht wirklich.

Ein Besuch in St. Vith lohnt sich, denn im Ort stehen überall Tafeln zur Geschichte und man kann den Zustand vor dem Krieg mit dem heutigen Bild vergleichen. St. Vitus ist ein Schmuckstück, auch wenn die Kirche noch nicht einmal 70 Jahre alt ist.

Links und Anmerkungen:
[1] Gemeinde St. Vith https://de.wikipedia.org/wiki/Sankt_Vith
[2] Erlebnis Deutschland – Das Westwerk von Corvey
https://rheumatologe.blogspot.com/2024/02/erlebnis-deutschland-das-westwerk-von.html
[3] Pfarrkirche St. Vitus https://www.outdooractive.com/de/poi/ostbelgien/st.-vitus-pfarrkirche/15845746/ https://www.ostbelgien.eu/de/fiche/virtualtour/st-vitus-pfarrkirche  
https://www.routeyou.com/de-be/location/view/47567982  
[4] Zygmunt Dobrzycki (1896-1970) https://pl.wikipedia.org/wiki/Zygmunt_Dobrzycki
[5] Ich hatte mich mit Frau Dr. phil. Dipl.-Ing. Annette Jansen-Winkeln
(Europäische Akademie für Glasmalerei – Stiftung / Forschungsstelle Glasmalerei des 20. Jh. e.V.) in Verbindung gesetzt. Sie stimmte mir zu, daß auch Ostbelgien ein Gebiet mit sehr interessanten Kirchen und Glasmalereien sei. Die Forschungsstelle hatte ein vor vielen Jahren ein Euregio-Projekt dazu angestoßen, das dann aber nicht realisiert werden konnte, da schließlich die EU-Zuschüsse in das Euregio-Gebäude von Eupen geflossen sind.
[6] https://www.orgel-schumacher.com/de/projekte/neubau/sankt-vith-sankt-veit und https://www.orgelsite.nl/sankt-vith-vituskirche/  
Bild des Spieltischs bei http://www.rudyoestges.eu/
[7] https://de.wikipedia.org/wiki/Veit_(Heiliger)
[8] „Momentum ist ein südafrikanisch-US-amerikanischer Action-Thriller aus dem Jahr 2015 unter der Regie von Stephen S. Campanelli mit Olga Kurylenko, Morgan Freeman und James Purefoy.“ https://de.wikipedia.org/wiki/Momentum_(2015)
In dem Film wird die Frage gestellt: „Do you know what you have to be, to be a martyr, Doug?“ Und beantwortet: „Dead!“ https://www.imdb.com/title/tt3181776/quotes/?item=qt6425194

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FreitagsGedichte / #KurzLyrik 13.12.2024

 

新知遭薄俗，舊好隔良緣。
心斷新豐酒，銷愁斗幾千。
風雨。
李商隱。
Es fällt mir schwer, neue Freundschaften zu schließen,
Die alten Freunde mußte ich zurücklassen.
Nostalgisch trinke ich den Wein aus Xinfeng,
Lösche mit ihm das Heimwehr, egal wie teuer er ist.
Wind und Regen
Li Shangyin

Nächte
    es sind
Die
Dunklen
Nächte
Die
Schleichen
So
Vor
Dem
Haus
Herum
Und finden
    Nicht
Den Morgen

Mensch
    sie haben
Dir
Haut
HerausGerissen
Haut
VerBrannt
Haut
GeSchlagen
Aber
Dich
ErKennen
Wir
Dich Menschen
    Aber
Sie nicht

Triest
    da schlenderte
Ich
Durch
Triest
Nicht
Mit
Joyce
Und
Saß
Am
Hafen
Bis
Der Zug
    Mich
Weiter führte

Durch Fenster schauen
Du bist wie der Mond
Immer wieder
Schaust du
Durch fremde Fenster
Und bevor dich jemand sieht
Bist du wieder fort

Mauer
    hinter der
Mauer
Auf
Dem
FriedHof
Sprach
Der
Pfarrer
Am
Grab
Du
Aber
Lehntest
VerZweifelt
Draußen
    An
Der FriedhofsMauer

Ukraine
    so blau
Der
Himmel
So
Golden
Die
Felder
So
Schön
Die
Fahne
Zu schön
    Um
Wahr zu bleiben

Kürzlich in Köln
Kürzlich in Köln
Der Nebel lag auf der Stadt
(Wo sollte er sich sonst hinlegen?)
Ich ging vom Parkplatz
In der Parkbucht
Durch den Park
(Wiederholungen meiden!)
Also -:
Ich ging durch den Park (geht doch!)
Wohin ging ich nur?
Und kam bei Freunden an
(Abruptes Ende, aber lassen wir es)

Nachts
    die Schatten
Der
Gedanken
Schweigend
Ins
NachtDunkel
Getrieben
In
Kreisen
Ellipsen
Hyperbeln
Bis sie
    ZuLetzt
VerSchwinden

Schrift
    die Schatten
Schrieben
Krakelig
Auf
Der
Weißen
Wand
Wie
Das
Blaken
Der
PetroleumLampe
    In
Der Laube

Rauchen
    der rauchende
Raucher
Läßt
Die
NichtRaucher
Rauchen
Und dann
    Rauchen
Die Colts

Li Shangyin (李商隱) lebte von etwa 813 bis 858 und war der letzte große Dichter der Tang-Zeit. 24 seiner Gedichte wurden in die Anthologie 300 Gedichte der Tang-Dynastie (唐詩三百首) aufgenommen. Ungefähr 550 seiner Gedichte sind in der Sammlung Komplette Gedichte der Tang-Dynastie (全唐詩) aus dem Jahr 1705 erhalten. In diesem Gedicht sitzt der Dichter in einem Wirtshaus, vielleicht auch einem Bordell, und ertränkt sein Heimweh in Wein, der aus Shaanxi, seiner Heimat, stammt. Vielleicht wählte ich ein Gedicht von Li Shangyin, weil ich gerade "Tod einer roten Heldin" von Qiu Xiaolong (裘小龙) gelesen hatte und er läßt seinen Protagonisten bisweilen GedichtZeilen von z.B, Li Shangyin zitieren.

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Medea, Jason and the Argonauts in Georgia

 

If you are travelling in Georgia and especially if you go to Batumi on the Black Sea or to Kutaisi, the old capital of Colchis, then you cannot avoid Medea, Jason and the Argonauts. It is a very old story that does not necessarily correspond entirely to the legend. With the tragedy Medea by Euripides, Medea became notorious as a child murderer, but we do not know whether that was the case, after all the possible crime took place 3300 years ago.

For those who want to know the official version nowadays, I have quoted some Wikipedia articles in which you can find out more. But I have an old lexicon of symbols in which the story is told [1]. I will extract some parts from it and retell them, and there is also the book: Medea - Voices by Christa Wolf in German. She tells a completely different story, namely a Medea who did not kill her children, but this Medea also remains a child murderer for posterity. I want to address that too.

Jason's uncle Pelias ascends the throne after the death of King Aison, and in order to prevent Jason's inheritance claims, Pelias demands that he conquer the golden fleece, which is hung on an oak tree in Colchis and guarded by a fire-breathing dragon. The Argonauts set off with Jason and after numerous adventures they manage to reach Colchis. Jason is given another task, namely to plow the field of Ares with two bulls that have bronze legs and breathe fire, and to sow dragon's teeth. Numerous warriors emerge from the dragon teeth seeds. They are giants. But Medea gives him a miracle ointment that makes him safe from fire and iron. And he should immediately hurl rocks at them when the dragon's teeth turn into warriors. After these tasks, he returns, marries Medea and is able to obtain the Golden Fleece with her help. He returns to Greece. Jason later banishes Medea and she is said to have killed her children in her anger.

Let us return to a few details
The Golden Fleece
The Golden Fleece (Ancient Greek: Χρυσόμαλλον δέρας) is, according to legend, the fleece of the golden-wooled winged ram named Chrysomallos [2]. It came into the possession of King Aeëtes, who was Medea's father. The golden fleece was a symbol of power and royalty. However, it is possible that fleece was previously used to wash gold, or fleece was used so that gold would get caught in it.
Colchis
Colchis (Ancient Greek: Κολχίς) was a term used by ancient Greeks and Romans for the area that today corresponds to western Georgia [3]. The people spoke a Kartvelian language.
The Argonauts
The Argonauts [4] accompanied Jason on his quest for the Golden Fleece. Wikipedia lists 49 and indicates which sources provide the names in detail, as there is no definitive list. The action takes place before the Trojan War, which is historically documented, so that the time period "about 3300 years ago" comes from this. The name Argonauts comes from their ship, the Argo. This was named after the shipbuilder Argus. This Argus should not be confused with Argus Panoptes (Ancient Greek: Ἄργος Πανόπτης) [5], which has come down to  the present day through the meaning of Panoptes "all-seeing" and the term "with Argus eyes".
Medea
Medea [6] is the daughter of King Aeëtes of Colchis, who falls in love with Jason, helps him to get the Golden Fleece, marries him, flees with him, kills her brother on the run, and after Jason leaves her for Glauke, the daughter of Kreon, kills her opponent Glauke with a robe that goes up in flames. This motif was taken up in the film Prince of Persia - The Sands of Time [7]. In the tragedy Medea by Euripides (premiered in 431 BC) [8], Medea kills Glauke with the robe, which also kills Kreon, and then her two sons. In Christa Wolf's Medea [9] Medea is the victim of an intrigue and did not kill her children. Her opponents in Corinth have Jason's children commemorated every seven years in the Temple of Hera, and thus also Medea as a child murderer. Is history boring?

Picture from "Lexikon der Symbole -
here Medea looks more like an Indian goddess.

You can probably discover a lot more if you travel just with Medea in mind, but I am happy with what I have seen and read up. Visiting museums is worthwhile.

This temple is from Armenia, however.

Links and Annotations:
[1] Wolfgang Bauer, Irmtraud Dümotz und Sergius Golowin:Lexikon der Symbole. Fourier, Wiesbaden 1994. ISBN 13: 9783921695548. The picture is from page 169.
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Golden_Fleece
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Colchis   
[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Argonauts  
[5] Argus or Argos Panoptes is a many-eyed giant in Greek mythology. https://en.wikipedia.org/wiki/Argus_Panoptes
[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Medea
[7] „At their celebratory banquet, Tus has Dastan give their father an embroidered robe. However, the robe is poisoned, fatally burning Sharaman.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Prince_of_Persia:_The_Sands_of_Time_(film)
[8] https://en.wikipedia.org/wiki/Medea_(play)
[9] Christa Wolf: Medea. Stimmen. dtv, München 1998. ISBN: 9783423124447. There is an Enlish translation by John Cullen with an introduction by Margareth Atwood. First Trade Paperback Edition 1998. ISBN: 9780385518574.

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The Buddhist Monastery Chimi Lhakhang in Bhutan and why Couples who want to have a Child make a Pilgrimage there

 

Lam Drukpa Kuenley (1455-1529) was an enlightened Buddhist master who knew the true Vajrayana tradition, also known as crazy wisdom [1]. His followers have also called him the divine madman because of his unconventional and sometimes outrageous form of teaching. He wandered around like a vagabond [2], enjoying song and dance, alcohol and women, hunting and partying. In reality, this only meant that he acted beyond all norms and conventions of human society. But he was also a social critic and performed sacred acts with which he freed afflicted Bhutanese from a number of male and female demons. Now followers come from all corners of the world to escape their cycle of negative karma. Something similar can be read in front of the monastery precinct, from where a short trek starts up hill.

Chimi Lhakhang or Chime Lhakhang is located on a hill near the village of Lobesa in Bhutan [3]. The temple and monastery were built in 1499 by Ngawang Choegyel after Drukpa Kunley (Tibetan: འབྲུག་པཀུན་ལེགས་) had built a chörten there. He is also the founder of the tradition of paintings of male sexual organs on the walls of houses, which are supposed to ensure the blessing of children. The wooden original of the phallus that Drukpa Kunley brought from Tibet is kept here in the monastery. The erect sexual organ has also been intended to drive away the evil eye and malicious gossip. More about this and also about the furnishings and construction of the temple can be found in the Wikipedia article.

Women who want to have children are touched on the head by the presiding lama with an ivory, wood and bone phallus. We were told in the monastery, however, that the women then have to walk three times around the monastery clockwise with the phallus. There are plenty of happy couples from all over the world who have sent photos of their babies and these can be seen in albums.

Drukpa Kunley "was known for his crazy methods of enlightening other beings, mostly women, which earned him the title "The Saint of 5,000 Women". Among other things, women would seek his blessing in the form of sexual intercourse." [4] I don't want to quote any more here because I didn't find it myself, but you can read the article on Wikipedia.

In the village below the monastery, which is also part of Lobesa, you can see a change from agriculture to tourism. The town is full of shops selling thangkas, souvenirs and especially phalluses of all sizes and designs.

I deliberately formulated things carefully and tried to choose my images wisely so as not to be blocked by puritanical blog and platform operators.

 

Links and Annotations:
[1] This first paragraph quotes and condenses from an information board set up by th Tourism Council of Bhutan near the Monastery.
[2] Reminding me of Han Shan (寒山, Japanese Kanzan), his ame mean "Cold Mountain". Han Shan is a vagabond poet of the Tang (唐) period, who wandered through the woods, laughed a lot, meditated in nature, and wrote poems on rocks and trees. He was closely associated with the Guo Qing Monastery / Temple (国清寺). The monastery dates back to the 6th century and still exists today.
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Chimi_Lhakhang  
[4] https://en.wikipedia.org/wiki/Drukpa_Kunley

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Die Pfarrkirche St. Vincentius in Wershofen

 

Auch Wershofen gehört zur Eifel [1]. Und zwar ist es eine Gemeinde mit etwa knapp unter 900 Einwohnern, die zum Landkreis Ahrweiler gehört und in Rheinland-Pfalz liegt. Dort habe ich die Pfarrkirche. Sankt Vincentius besucht. Der Wikipedia Artikel über den Ort ist einigermaßen umfangreich, was man bei einem Ort mit knapp unter 900 Einwohnern nicht so vermuten würde. Wir erfahren, daß Wershofen erstmals 1395 erwähnt wurde und damit 1995 sein 600jähriges Bestehen feierte. Und wir erfahren etwas über die französischen Revolutionstruppen und das Jahr 1794, über das Hin und Her zwischen  Preußen und Ahrensberg sowie Koblenz und Rheinprovinz, aber das hat mich aktuell nicht so sehr interessiert, eher: Was erfahren wir über die Kirche? Überhaupt nichts wir erfahren über die Kirche!  Es gibt Daten zur Bevölkerungsentwicklung und zur rezenten Politik.

Über die katholische Pfarrkirche St. Vincentius in Wershofen steht aber mehr im Wikipedia Artikel zur Kirche [2]. Die ursprüngliche Kirche soll zwischen 1316 und 1481 errichtet worden sein und wurde über die Jahrhunderte häufiger um- und ausgebaut. Diese war nach dem 2. Weltkrieg zu klein und wurde abgerissen; ich nehme an, daß sie auch bauliche Mängel aufwies. Zwischen 1953 und 1955 wurde an gleicher Stelle eine neue Kirche errichtet, wobei sich manche Arbeiten wohl bis 1964 hingezogen haben [3]. Sie hat einen quadratischen Glockenturm und daran wurde eine Eingangshalle angebaut, die halbkreisförmig ist. Das sich anschließende Kirchenschiff hat eine eher geringe Deckenhöhe und daran schließt sich auch eine Halbrunde Apsis an. Diese liegt im Osten. Es sind Weihwasserbecken, Altar, Kirchenbänke und weitere   Einrichtungsgegenstände vom Architekten der Kirche entworfen worden. Belassen konnte man leider nur das spätgotische Türgewände der nördlichen Sakristei. Diese wurde als Eingang für die neue Sakristei genutzt. Einige Skulpturen aus dem 15. Jahrhundert konnten übernommen werden und sie stehen auch auf der Liste der Kulturdenkmäler in Wershofen. 2013 wurde der Innenraum umgestaltet, dabei wurde die Orgel abgebaut. Eine neue Orgel wurde eingebaut und diese kann seit 2016 wieder genutzt werden [4].

Die Bleiglasfenster wurden in der Glasmalerei Kaschenbach in Trier nach Entwürfen von Reinhard Heß 1954 gefertigt. Sie sind damit bereits 70 Jahre alt. Alle Fenster sind auf der Homepage der Forschungsstelle Glasmalerei des 20. Jahrhunderts e.V. gelistet [5]. Für diesen Artikel habe ich die Fenster Christi Auferstehung - das leere Grab und Das Opferlamm ausgewählt.

Kommen wir zum Namenspatron. Der hl. Vincentius starb im Jahr 304 als Märtyrer unter der diokletianischen Verfolgung. Bei der Heiligenlegende dachte ich an das Wort „unkaputtbar“ [6]. Vincentius wurde gefoltert, was aber zu erwarten war. Die Folterer streckten ihn und rissen Fleisch und Haut mit Haken von ihm, um ihn dann auf einen glühenden Rost zu legen, er starb aber erst, als sie ihn auf Glasscherben legten. Der Statthalter verfügte, daß er von Hunden und Vögeln gefressen werden sollte, was aber wundersamer Weise nicht geschah. Die Leiche wurde mit einem Mühlstein beschwert im Meer versenkt, aber zurück an Land gespült. Die Leiche wurde von einer frommen Witwe gefunden und bestattet. Paulinus von Nola (354-431) und Augustinus von Hippo (354-430) erwähnten bereits seine Verehrung. 1160 wurden seine Gebeine von Valencia nach Lissabon  überführt, wobei allerdings ein Arm als Reliquie in Valencia verblieb. Er gilt seither als Schutzpatron von Portugal. Es gibt allerlei Bauernregeln zum hl. Vincentius (Gedenktag 22. Januar), z.B.: Kommt Sankt Vinzenz tief im Schnee, bringt das Jahr viel Heu und Klee.

Wenn Sie vielleicht den Dreimühlen-Wasserfall bei Üxheim besucht haben und nach Bad Münstereifel wollen, dann können Sie natürlich die B258 und die B51 benutzen, aber das wäre verglichen langweilig. Fahren Sie doch über Müsch, Antweiler, Wershofen, Hümmel – das ist ungleich interessanter. Und dann können Sie auch St. Vincentius besuchen.

Links und Anmerkungen:
[1] https://de.wikipedia.org/wiki/Wershofen
[2] https://de.wikipedia.org/wiki/St._Vincentius_(Wershofen)  
[3] https://www.aw-wiki.de/index.php/Katholische_Pfarrkirche_%E2%80%9ESt._Vincentius%E2%80%9C_Wershofen
[4] Leider ist sie im Orgel-Index nicht erwähnt und auch sonst fanden sich keine näheren Hinweise, so daß ein Bild genügen muß. https://organindex.de/
[5] https://www.glasmalerei-ev-web.de/pages/b9014/b9014.shtml  
[6] https://de.wikipedia.org/wiki/Vinzenz_von_Valencia  

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Street Art in Tallinn

 

One of my brothers and sister-in-law had visited Tallinn a year ago and raved about the street art there [1]. Actually, I only came back with one important photo of street art and when I showed it to them, they said, oh, we didn't see that one. But I missed the spontaneous strett art. Actions where artists really put art on the walls without completely having planned it for a client, like the example I'm showing here. Anyway, the picture itself on the wall is beautiful and I hope it stays there for a long time. And what else? I took a few more photos, which I'll come to in a moment.

But first I'd like to talk a little about Tallinn itself. Tallinn is the capital of Estonia [2] and thus also the most populous city in the country. Tallinn used to be called Reval. We'll look at Reval and Tallinn etymologically in a jiffy. For me as a child and teenager, Reval was more the name of a cigarette brand [3]. The Reval brand and the Roth Händle brand were considered strong, but I can't find out how strong, because the half-hearted conscience of industry and politics agreed on upper limits for tar content and nicotine levels instead of banning cigarettes altogether. There was a joke: "Anyone who smokes Reval will eat small children too." I think that all cigarette brands, no matter how "light", or smoking products in general are detrimental to health. I have just revived an old article about ginseng cigarettes, because the writing on the pack simultaneously lists health risks and makes claims about how much these cigarettes are good for your health [4]. In 1976 a Reval cigarette cost around €0.06 in Germany, now a cigarette costs €0.45 - still too cheap!

Tallinn means Danish castle. And that goes back to Danish rule after the Battle of Lyndanisse [5] in 1219. Reval comes from the Estonian Rafala. The German form Reval was used internationally (adapted in each case), because Tallinn received city and trading rights from Lübeck and the Hanseatic League in 1248. The place itself has certainly been inhabited for 5000 years.

And what else am I showing? A painting on the wall of a church; would you call anything but street art?! And historical at that! On my last trips I saw a lot of anti-Russian street art, i.e. politically motivated street art, which I did not see in Tallinn. The embassy and the outside walls are free of it, although the railings in front of the Russian Embassy are used for protests. And I took photos from the old pharmacy [6] looking outside through a fishbowl [7], the water was colored blue.

Links and Annotations:
[1] Here are some example from the net: https://www.visittallinn.ee/eng/visitor/ideas-tips/tips-and-guides/street-art-in-tallinn and https://streetartmap.com/tallinn/ ... as my article isn't about street art in sensu strictu.
[2] https://en.wikipedia.org/wiki/Tallinn
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Reval_(cigarette)
[4] Ginseng Cigarettes https://rheumatologe.blogspot.com/2024/12/ginseng-cigarettes.html
[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Lyndanisse
[6] I'll write later about the old pharmacy, which has been operating since 1582.
[7] And yes, I thought of Pink Floyd's „Wish You Were Here“, too.

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Ginseng Cigarettes

 

I have written this short blog post 10 years ago in German [1] and am now translating and expanding it because I want to quote it in an English blog post.

I found some material at home that I had once collected about ginseng cigarettes. A friend brought a pack from China. I don't know if this brand is still sold, but it's interesting anyway. Patients used to rave to me about asthma cigarettes, as if this was an indication that cigarettes were harmless. Here we have a similar idea. The manufacturer offers the ginseng cigarette with health benefits ("The Resources of Life"). How is that? On top is a photo of the packaging.

To the right above the barcode you can see the obligatory warning from the Ministry of Health about cigarette smoking. So in Chinese: 吸烟有害健康 / 焦油含量:低 (translated: Smoking is harmful to health. Tar content: low). The upside down Chinese text between the "Ginseng Cigarettes" in Latin letters and the Chinese characters with the same meaning (人参烟) praises these cigarettes as beneficial to health. The text is about stopping coughing, preventing mucus formation, stimulating the immune system and more, and this has been scientifically proven [2] – according to the text. Yes, cigarettes are called "the source of life" in Chinese or "The Resources of Life" in English.

Before you start criticizing China, it's similar here. We in the West also trivialize drugs. Tobacco leads to many health problems and tobacco is still too cheap.

Links and Annotations:
[1] Original article: Ginsengzigaretten https://rheumatologe.blogspot.com/2014/04/ginsengzigaretten.html
[2] Chinese transcript: 经科学验证:本烟富集人参有效成份,多种氨基酸和微量元素。有化痰止咳,提高免疫力、延缓衰老作用。Translation: „Scientifically verified: This tobacco is rich in ginseng active ingredients, various amino acids and trace elements. It has the effects of reducing phlegm and relieving cough, improving immunity and delaying aging.“

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Vogelgrippe / Aviäre Influenza A (H5N1) – ein Update

Ich hatte mich zuletzt vor etwa anderthalb Jahren mit der Vogelgrippe beschäftigt und kam zu dem Schluss, daß die Erkrankung bis dahin nur bei Tieren vorgekommen war, allerdings auch schon bei Säugetieren. Das Virus hatte den Sprung hinüber zum Menschen noch nicht geschafft [1]. Stimmt das aber aktuell noch? Ich habe einige Neuigkeiten und deswegen gibt es ein Update. In der Medizin gibt es laufend Updates oder bei Kongressen WIN-Sessions (WIN = What is new?).

Die Vogelgrippe oder aviäre Influenza A (H5N1) wurde im Jahr 1996 entdeckt und zwar im südlichen China und Hongkong. Dieses Virus tötet einen großen Anteil des infizierten Geflügels. Manchmal kommt es zur Übertragung von Vögeln auf den Menschen. Es kann eine sehr schwere Erkrankung beim Menschen hervorrufen. Bislang hat es wenig Auswirkung in Europa gehabt, jedoch gelangte 2021 das Virus stärker nach Europa und hatte zu einer Epidemie 2021/2022 geführt, bei der mehr als 50 Mill. Vögel infiziert worden waren [2].

Das RKI hat sich erneut zur Vogelgrippe [3] gemeldet und es fand weltweit keine Hinweise für eine Mensch zu Mensch Übertragung. Allerdings gibt es die Übertragung von Tier zu Mensch, wie oben schon erwähnt. Der WHO wurden seit 2003 über 2600 Erkrankungen an Menschen gemeldet und bei diesen Erkrankten kam es zu 1100 Todesfällen. Neben der Subtype A (H5N1) war noch die Subtype A (H7N9) aufgetreten. In Deutschland hat es bislang einen Erkrankungsfall gegeben. Die Erkrankung tritt in der Regel bei Personen auf, die Kontakt zu infizierten Vögeln insbesondere Geflügel und deren Ausscheidungen haben. Aber da findet eine Veränderung statt, denn 2024 wurden in den USA erstmals Ausbrüche in Milchkuhherden festgestellt und es wurden H5N1-Infektionsfälle bei Menschen nachgewiesen, die engen beruflichen Kontakt zu infizierten Milchkühen hatten. Wenn man dies betrachtet, und das RKI beobachtet die internationale Lage genau, dann ist das Risiko für die Bevölkerung in Europa beziehungsweise in Deutschland weiterhin als gering einzuschätzen.  

Wie sieht es mit Mutationen aus? Denn diese bergen ein potentielles Pandemierrisiko. Kommen wir noch einmal auf die USA zurück. die hochpathogene aviäre Influenza des Subtyps H5N1 (HPAI H5N1) hat bislang acht Menschen infiziert (Stand vom 04.12.2024) [4]. In den USA sind 707 Milchvierherden betroffen. Die bisherigen Mutationen hatten sich auf bestimmte Polymerase-Eigenschaften ausgewirkt, die die Replikationsfähigkeit im Säugetier steigern. Die Anpassung an den humanen Rezeptor sind dabei bislang nur einmal berichtet worden. Man nimmt an, daß weitere zwei Mutationen ausreichen könnten, um eine vollständige Anpassung an die menschliche Zelle zu ermöglichen. Aber ob sich der aktuell zirkulierende Stamm H5N1 überhaupt so verändern wird, kann nicht vorausgesagt werden.  

Eine Empfehlung sollte man generell beachten: keine kranken oder verendeten (Wild-)Vögel bzw. (Wild-)Tiere anfassen. Ich bin sowieso gegen das Anfassen von fremden, lebenden Tieren (wild und domestiziert), denn ein Finger ist schnell abgebissen.

Zusammenfassend kann man die Bedrohung trotz der aktuellen Enwicklungen weiterhin als gering erachten. Aber am Ball bleiben müssen wir doch, damit sich nicht eine weitere Pandemie entwickelt.

Links und Anmerkungen:
[1] https://rheumatologe.blogspot.com/2023/03/die-vogelgrippe-breitet-sich-aus.html
[2] https://www.ecdc.europa.eu/en/avian-influenza-humans/facts
[3] https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/Z/ZoonotischeInfluenza/Vogelgrippe.html Stand: 27.11.2024
[4] Michael van den Heuvel: Vogelgrippe H5N1: Mutation birgt potenzielles Pandemie-Risiko – wie Experten die aktuelle Lage einschätzen
https://deutsch.medscape.com/artikelansicht/4914479 06.12.2024

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Hill of Crosses near Šiauliai, Lithuania

 

Last week I've read Wickman's Pupils [1] by Jaan Kross [2]. The book is about life, attending Wickman's private school, graduating from high school and growing up, and even though there are a lot of funny parts in the book at first, the end is as sobering as adulthood. For example, it reports on deportations. The book is set largely in Tallinn, i.e. Estonia and not Lithuania, but all three Baltic republics have suffered a similar fate: centuries of foreign rule and then, especially under Stalinism, deportations and interference in the religious and national feelings of their inhabitants.

In Lithuania there is the Hill of Crosses (Lithuanian: Kryžių kalnas) [3], a national memorial site that is covered with crosses. The place is about 12 km north of the city of Šiauliai [4]. These crosses commemorate deportees, deceased or missing persons. Interestingly, this is not a new project, but began about two centuries ago. But more on that in a moment. When we got there, I was surprised that you had to go under a road from a parking lot and that was the first time I saw a sign prohibiting begging. Apparently the pilgrims were harassed so much on their way to the memorial that one had to stop it.

The German Wikipedia article tells of a legend: A father fell asleep at his daughter's sickbed. A white female figure appeared to him and told him to put up a cross on the hill. The man did as he was told and put up a cross there. When he returned home, his daughter had recovered.

After the uprising of 1831, the first crosses were put up, but statues of the Virgin Mary, rosaries and other devotional items were also brought there. It is believed that there are more than 200,000 crosses there, a more modest estimate for 2006 was more than 100,000 crosses. Let us remember that the majority of Lithuanians are Roman Catholic [5]. In 1961 and 1975, during the Soviet era, many of the old crosses were destroyed. In the Wikipedia article you can see what the KGB and Soviet Army did against this hill, the faith and the people, laymen and priests alike, to prevent the erection of crosses.

Pope John Paul II visited the place in 1993 and a stone with an inscription commemorates this. UNESCO named Lithuanian cross-crafting in the lists of good safeguarding practices and intangible cultural heritage. A little away from the hill there is a church with a monastery on a hill. One can easily walk there. And now to something completely different, one could see storks in the surrounding meadows.

If you are travelling via Šiauliai on the E12 towards Riga (Latvia), you can easily make a detour on road 4033. This site shouldn't be missed.

Links and Annotations:
[1] Jaan Kross: The Wikman Boys (Original title: Wikmani poisid; 1988). I've read: Wikmans Zöglinge. Aus dem Estnischen von Irja Grönholm. Mit einem Nachwort von Cornelius Hasselblatt. Osburg, Hamburg 2017. ISBN: 9783955101299.
[2] Jaan Kross (1920-2007) was an Estonian writer. He won the 1995 International Nonino Prize in Italy. https://en.wikipedia.org/wiki/Jaan_Kross
[3] Hill of Crosses: https://en.wikipedia.org/wiki/Hill_of_Crosses and https://de.wikipedia.org/wiki/Berg_der_Kreuze  
[4] Šiauliai: https://de.wikipedia.org/wiki/%C5%A0iauliai
[5] More on this topic: Religious Affiliation in the recently visited States of the Baltic Sea https://rheumatologe.blogspot.com/2024/09/religious-affiliation-in-recently.html "According to a census of 2021, 74.2% were Catholics, 4.4% Orthodox, 0.6% Lutherans and those without a religious affiliation made up 13.7%." https://en.wikipedia.org/wiki/Religion_in_Lithuania
 
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